2084.第2084章
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碼頭上一個力工正推著的小車突然失去平衡翻倒，小車上的東西撒落一地，工頭趕上前去對那失手的力工大罵一通，吸引了天草四郎的註意力。
天草四郎會被吸引，倒不是這工頭口吐芬芳的內容有什麼花樣翻新，而是工頭提到這打翻在地的貨物是鐵礦石。天草四郎註意打量了一下四周，發現竟然有數十名力工在以同樣的方式從一艘停泊在碼頭的帆船上卸貨，而這一車車的貨物便全是鐵礦石。
薄香灣裡目力所及的地方就隻有這裡有一個小港口，往這地方運整船的鐵礦石，要嘛是船主昏了頭，要嘛就是這附近有冶煉礦石的作坊。要想知道原由並不難，天草四郎花了一點小錢，很快便從一個碼頭力工口中得到了答案。
在港口以南的山溝裡有個叫鏡川的小村落，那地方過去主要靠燒製焦炭木炭為業，兩年前官府在當地建起了冶煉作坊，於是便改行生產起了鋼鐵，碼頭上的這些鐵礦石便是要運往當地。而且這個力工還說了一個讓天草四郎大喜過望的消息，那就是鏡川的作坊不僅冶煉礦石，而且還會生產一些彆的東西，比如船上用的錨、鏈，以及火炮。
天草四郎還擔心是自己聽錯了對方的表述，特地向他又求證了一次，結果那力工拍著胸脯信誓旦旦地表示自己所說句句屬實，而且鏡川旁邊不遠的地方就有一個專供試炮的靶場，每個月都有一兩天能夠聽到那邊傳來隆隆炮響。隻是官府不許平民靠近那個地方，所以他也隻是聽說火炮厲害，卻從未見過這些炮發射的情景。
踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。天草四郎確認這個消息之後真是喜憂參半，喜的是這麼容易就證實了自己的猜測，省下了大量的時間精力；憂的是看來平戶藩已經得到了鑄造火炮的技術，並且很可能還實現了量產，一支裝備有大量艦炮的武裝艦隊正在平戶島附近逐步成型。
這支海上武裝究竟是掌握在田川家族手中，還是聽命於鬆浦氏，這在天草四郎看來已經不重要了，冇有誰能在手裡掌握了這樣強大的武裝力量之後還忍得住寂寞。他認為在未來的某個時候，這支海上武裝必然將會對海漢造成威脅，甚至是發生武裝衝突。而現在，整個海漢國估計就隻有他一個人意識到了這樣的危機。
眼看暮色降臨，天草四郎卻全然冇有了返回平戶港好好休息一晚的想法。他在平戶的行動還剩下兩天時間，形勢已經非常緊迫，在離開這裡之前，他必須要儘可能多地收集相關的情報。特彆是像生產火炮這樣的關鍵信息，他無論如何都要親自去落實一下才行。
於是天草四郎在港口附近囫圇吃了些東西，等到天黑之後便朝鏡川的方向摸去。雖然他從未去過那個地方，
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