668.第668章抽絲剝繭
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們的行動了？”範隆根立刻就領悟了科恩的意思。
“他們極有可能是在做好的出戰的準備之後，才找人送來了這封外交信函。”科恩一邊說一邊用手指輕輕點了點桌上的那封署名海漢執委會的信件。這封信是用漢、英兩種文字書寫，科恩已經反反複複看了多遍，揣摩其中措辭的意味。
“如果是這樣，那他們又何必用信中的言辭來激怒我們？”範隆根不解地追問道。在兩天前的會議上聽到科恩說出信中的內容，範隆根當時也是怒火中燒，感覺自己受到了極大的羞辱。
“這是一種警告，同時也是恐嚇。海漢人要我們知道，如果我們對納土納群島的歸屬權表示異議，那麼就得做好和他們全麵開戰的準備。”科恩頓了頓，加重了語氣：“這個戰場不僅是在納土納群島，或許還包括了福建在內。”
“包括了福建……”範隆根轉過頭和範德維根對視了一眼，兩人從對方眼裡都看到了掩飾不住的震驚。
“從範德維根所描述的交戰情況來看，海漢在福建對我們的船隊出手並不是偶然狀況下發生的武裝衝突，而是有預謀的軍事行動。我一直在想他們為什麼要這麼做，又為什麼要放走你……”科恩再次指了指桌上的信件：“直到我反複閱讀這封信件之後，我才想通了他們的目的。先生們，海漢人需要找到合理的借口來對我們動手，這就是所有事情的根源所在。”
“對不起大人，我不太明白您的意思……”範德維根結結巴巴地應道。
“我認為海漢人其實早就將我們視作了競爭對手，並且決定在羽翼豐滿之後開始與我們爭奪遠東的海上控製權，但他們需要一個合理的，內部人員和外界都能接受的理由來開啟戰事，畢竟打仗是一個相當耗費資源的活動，而且搞不好就會引起外界其他勢力對他們的警惕。”科恩緩緩地說道：“但問題在於他們和我們之間從來冇有直接的貿易或是外交方麵的來往，想要翻臉也冇有合理的借口，在這樣的情況之下，你們認為海漢人會怎麼做？”
“很顯然打擊海盜是一個極好的切入點。”一直冇開口的蘇克易突然接過了話頭道：“不管是在福建還是在南海，打擊海盜都是一個冠冕堂皇的理由。”
“正是這樣。”科恩對蘇克易能迅速領會到精神表示了讚許：“由於我們在福建的政策是支持十八芝對抗官府，所以很容易就會讓海漢人抓到把柄，加上漢斯又在這個時候上選擇了出兵助戰，海漢人正好就能順勢而為了。我聽說大員港從備戰到開戰前在南日島附近的集結花了不少時日，想必福建官府安插在大員的探子早早就已經把消息送回去了，所以海漢人才能在南日島以逸待勞地等著你們送上門去。”
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