第602章:海塘石捍鹹潮
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,那些原本蜷縮在高地上的百姓們聽見喊聲,紛紛探出頭來。當他們看見那條灰色的石堤依然穩穩矗立在海浪與良田之間時,有人開始哭,有人開始笑,更多的人則朝著堤頂那個玄色人影的方向跪了下去,黑壓壓一片。
劉封冇有回頭。他隻是靜靜望著眼前那片漸漸平息的怒潮,海天之間那道白線正在退遠,重新縮回天際儘頭。潮水退去後,石堤外側裸露出來,條石上被鹹水衝刷出深深淺淺的紋路,卻連一塊鬆動都冇有。
“何晏。“劉封忽然開口。
何晏急忙躬身:“臣在。“
“今日這次大潮,你知道意味著什麼嗎?“
何晏愣了一下,斟酌著答道:“意味著……陛下督造的這項海塘工程,經受住了考驗。錢塘江口三萬畝海塗田,從此可保無虞。更不必說沿岸數萬百姓——“
“不止。“劉封轉過身來,目光落在他臉上,“這意味著,從今往後東南沿海但凡有海塗可墾之處,都可照著這道堤的規製修建海塘。你算過冇有,若把吳郡、會稽、臨海、建安四郡沿海的潮患之地儘數圍墾,能得多少田?“
何晏飛快地在心中盤算,麵上露出震驚之色:“陛下……若按此推算,至少可增田百萬畝!“
“百萬畝隻是頭一批。“劉封從堤頂走下來,玄色大氅上沾著鹹腥的水漬,靴底踏過濕漉漉的石階,每一步都沉穩有力,“長江以南多山少田,人口卻在年年增長。若不向海要地,日後必然人地相爭、糧貴民饑。這道海塘,不隻是擋潮的牆,是朕給後世子孫開辟的……新的土地。“
他說到“新的土地“四個字時,聲音裡有一種難以言說的分量。在場的人都聽懂了,那不是一時興起的功業,而是一個帝王為百年之後做下的根基。
一行人走下石堤時,那些跪在遠處高地上的百姓忽然動了。他們相互攙扶著涉過淺淺的積水,一步步朝堤腳下聚攏過來。走在最前麵的一個老婦人,佝僂著腰,手裡攥著一把濕淋淋的艾草。她走到劉封麵前,顫巍巍地把艾草舉過頭頂。
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“陛下……“老婦人聲音嘶啞,每一個字都像從肺腑裡擠出來的,“老身的兒子,前年修海塘時摔斷了腿。老身當時還怨過朝廷……可今天……今天老身親眼看著這道堤擋住了比往年都大的潮……老身明白了。陛下修的,是命。“
她說著就要跪下,劉封伸手扶住了她的胳膊。那隻手穩而有力,冇有讓她跪下去。
“老人家,你兒子現在何處?“
“在……在後麵的棚子裡養傷,朝廷給發了撫恤,還分了十畝田……“
劉封對身後的鄭渾說:“傳朕口諭——所有因
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