第572章：西域都護複經營
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第572章：西域都護複經營
陽關的廢墟比玉門關更徹底。
劉封站在殘破的烽燧臺上，腳下的夯土層被風沙削去了大半，露出裡麵交錯的紅柳枝和碎陶片。向西望去，黃沙漫向天邊，偶爾有一叢枯死的胡楊從沙堆裡伸出來，枯枝蜷曲如老人的手指。更遠處隱約可見一道土牆的遺跡——那是漢朝西域都護府的舊城，已經被沙子埋了大半，隻剩一些殘破的城垛露出地麵，像一排被歲月磨鈍了的牙齒。
隨行的裴秀蹲在烽燧臺基上，用小鏟子撥開積沙，露出半塊殘破的木簡。他用袖口仔細擦去沙粒，湊近看了半晌，轉頭道：“陛下，這是永元年間西域都護的文書殘片，上麵記著……龜茲國貢駱駝四十七匹、於闐國貢美玉兩車。落款是永元九年。“
劉封接過木簡翻了翻，薄薄一片，字跡被沙礫磨得斑駁，但仍看得出端正的漢隸。他把木簡還給裴秀：“收好，帶回去入檔。“
他下了烽燧臺，沿著舊城牆的遺跡向西走。城門早已坍塌，隻剩兩道矮矮的土墩，墩腳堆著被風吹來的黃沙，踩上去軟得陷腳。城門內外散落著碎石、碎陶片和鏽成疙瘩的鐵器殘件，偶爾能看見半截埋在沙裡的白骨——分不清是人骨還是駱駝骨，都被歲月風化得發白了。
“薑維，“劉封回頭問，“西域三十六國的近況，可有情報？“
薑維從懷中取出一卷薄薄的簡報——那是通過河西驛路搜集來的西域消息，零零碎碎，但拚湊起來能看個大概：“自漢末以來，西域都護形同虛設。前些年朝廷無力西顧，三十六國各自為政，互相攻伐。北邊的鮮卑和柔然部落不時南下搶掠，沿途商旅十不存一。去歲有個龜茲來的胡商到了武威，說如今西域城邦隻剩二十幾個還在，其餘都散落成了部落，或被北邊的遊騎吞並了。商路基本斷了。“
劉封沉默片刻，望著城西那片黃沙覆蓋的故道——那是絲綢之路的主乾道，曾經駝鈴不絕、商旅往來，如今隻剩風沙漫卷的痕跡。“傳令：在陽關設立西域都護府行轅，朕暫駐此地。同時遣使分三路西行——一路往龜茲、一路往於闐、一路往疏勒。朕要的是兩個東西：一是西域諸國如今的真實情況，二是他們願不願意重新通商。“
使團用了兩個月才陸續返回。三路使者的臉色都差不多，風沙吹得臉皮皴裂，嘴唇乾得起皮，但帶回來的消息卻不太一樣。
龜茲方向：龜茲王仍舊在位，但國力大不如前，被北邊鮮卑部落壓迫得很緊，每年要上貢大量的牛羊和絲綢。使者在龜茲城住了半個月，看見城牆上滿是修補的痕跡，城內的巴紮冷清得可憐。
於闐方向：於闐國分裂成了兩部，互相攻伐已有十年。使臣到的時候，正
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