第336章336【夜宴】
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第337章336【夜宴】
戌時初刻，淮安城籠罩在初夏的薄暮之中，白日裡運河上的喧囂漸次平息。
漕督衙門深處，一座名為「承運閣」的精致花廳被布置成今日晚宴之所。
廳外回廊下，兩排身著嶄新號服的漕標營親兵按刀肅立，甲葉在燈籠映照下泛著冷硬的光澤，無聲地彰顯著主人位高權重的威嚴。
薛淮在趙文泰親信屬官的引導下，準時踏入承運閣。
甫一入內，便見廳內陳設華貴而不失文雅，八盞巨大的琉璃宮燈懸於藻井之下，將廳堂照得亮如白晝。
楠木雕花的落地罩分隔著空間，主位後設有一幅巨大的《千裡漕河圖》繩絲屏風，氣象萬千。
地麵鋪著厚實的波斯絨毯，一張碩大的紫檀木嵌螺鈿八仙桌居於中央，已然擺開精致的席麵。
趙文泰早已換上一身寶藍色暗雲紋直裰常服，未著官袍，顯得儒雅隨和。
他正與另外兩人站在廳中敘話，一人年近五旬，身材魁梧麵龐剛毅，身著石青色團花箭袖便服，正是漕軍總兵官、平江伯伍長齡。另一人則五十餘歲，穿著一身深栗色萬字紋杭綢直，雙目炯炯有神，透著一股江湖豪傑的沉穩氣度，乃是漕幫幫主桑世昌。
見薛淮進來，趙文泰朗聲一笑率先迎上，親熱地攜起薛淮的手腕走向伍桑二人，介紹道：「來來，賢侄，這兩位想必你都熟識，平江伯伍軍門，漕幫桑幫主，大家都是自己人，不必拘禮。」
薛淮先向趙文泰見禮，而後轉向伍長齡躬身道：「見過伯爺。」
伍長齡眼底閃過一絲欣慰，微笑道：「景澈，久違了。聽聞揚州旱情嚴重，想來賑災無比辛苦，看你清減了些，可要保重身體。」
薛淮應道：「多謝伯爺關懷。」
兩人的私交自不必贅述，但他們都是聰明人，不會在趙文泰麵前刻意表現。
這時桑世昌朝薛淮深深一揖，恭敬道：「草民桑世昌，拜見薛府尊。」
薛淮從容還禮道：「桑幫主客氣了。揚州一彆半年未見，足下風采更勝往昔。」
寒暄請茶過後，趙文泰笑嗬嗬地引著眾人入席，指著主位對伍長齡說道：「今夜私宴，不講朝堂規矩，但求賓主儘歡。伯爺德高望重，當居首座。」
當初伍長齡和蔣濟舟不合幾乎人儘皆知，蓋因寧黨勢力龐大，蔣濟舟又極其在意總督權威，故而時常針對和壓製伍長齡。
後來趙文泰赴任之後，他主動放低姿態同伍長齡交好，伍長齡自然不好將其推開，畢竟如今的大燕朝廷終究以文為尊，而且按照朝廷的規製，他這個漕軍總兵的確要受漕運總督的節製。
兩人明麵上的關係很融洽，伍長齡聞言連忙推辭道：「部堂乃漕運正印，位尊權重，伍某豈敢僭越？這主位自然非部堂莫
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