第123章122【強項令】
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儀真縣城位於揚州府城西麵五十餘裡，兩地有官道相連，騎馬一般耗時兩到三個時辰。
薛淮騎術嫻熟，江勝和另外四名護衛比他要更勝一籌，但是一群府衙胥吏明顯跟不上節奏，薛淮隻好在途中歇了一陣，等抵達儀真縣城已是午後申時出頭。
此番他並未微服私訪，府衙先前已經行文各縣，像江都縣便提前做好準備，將相關卷宗和人員都召集至縣衙大堂，省去很多不必要的流程。
然而一行人在儀真東門被攔了下來。
城門巡檢見到官道上數十騎飛馳而來，險些嚇得讓人立刻關閉城門，直到對方提前放緩速度，他才緊張不安地喊話讓對方停下。
片刻過後，巡檢帶著十餘名兵丁上前，拱手問道：“敢問大人高姓大名？可有公文在身？”
江勝策馬上前，正色道：“府衙同知薛大人前來巡查儀真縣，難道你冇有事先接到縣衙知會？”
巡檢愣了一下，朝江勝後麵的薛淮望去，不禁暗暗咋舌，這位同知大人可真年輕！
他連忙搖頭道：“回上官，小人並未收到知會。”
江勝不願為難一個小小巡檢，便從行囊中取出公文憑證，下馬交給對方查驗。
巡檢匆匆看了幾眼，迅速將公文憑證還回去，快步來到薛淮馬前，躬身行禮道：“小人儀真巡檢常文，拜見廳尊！”
薛淮麵無表情地說道：“常巡檢，請你安排一人作為向導，帶我們去儀真縣衙。”
“小人領命！”
常文扭頭喊來一名機靈的下屬，叮囑他用心辦事。
他望著數十騎進入城內，回想薛淮年輕冷峻的麵容，不由得歎道：“縣尊，您這又是何苦呢？”
另一邊，薛淮一行人不緊不慢地前行，既不會驚擾城內百姓，也能實地觀察這座運河重鎮的風貌。
儀真縣城地處長江和運河交彙之處，乃大燕漕鹽命脈咽喉，承擔淮鹽和南方漕糧中轉之責，與薛淮之前見過的臨清頗為相似。
因為緊鄰長江的緣故，儀真縣飽受水患的困擾，每次長江洪水泛濫，此地境內都會受災。
再加上商貿發達的緣故，儀真縣貧富懸殊的情況格外嚴重，一邊是依靠漕運和鹽業腰纏萬貫紙醉金迷的富紳，一邊是因為水患流離失所的百姓，他們隻能靠著在縣城西麵運河碼頭做苦力維持生活。
薛淮對此的感受非常清晰。
城內消遣去處林立，亦有很多人穿著粗布衣裳為了生活疲於奔命，富貴氣息和窮苦景象交錯彙聚，編織成一幅世情冷暖的畫卷。
“廳尊大人，縣衙到了。”
負責帶路的兵丁恭敬地說著。
薛淮微微頷首，旋即下馬向前望去。
和威嚴肅穆的江都縣衙相比，儀真縣衙要顯得簡樸許多，並非是指建築規製的缺漏，而是門前冇有彰顯官府威儀
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