第109章秋梨
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八月中秋過後，朱雀街上各家鋪子門口陸續擺出了秋梨。不是夏天那種拳頭大的青皮梨，是正正經經的秋梨——黃澄澄的皮，麻點點密密匝匝地綴在皮麵上，梨把兒還帶著幾片半枯的葉子，聞起來有股清甜的藥香氣。
田老板的菜攤子上堆了滿滿好幾筐，都是從城外西山果園裡現摘的，每隻都有巴掌大，皮薄得透光，用指甲輕輕一掐就能滲出蜜珠子似的梨汁。他一邊把梨從牛車上卸下來一邊對路過的街坊吆喝：“秋梨膏、冰糖燉梨、川貝蒸梨，這時候的梨最潤肺，再過好些天就糠心了！”
一錢五分鋪裡，周奶奶把灶臺上的骨頭湯鍋挪到一旁，騰出灶眼來熬秋梨膏。秋梨膏這東西熬起來費工夫，十幾斤梨削皮去核切塊，用細紗布包著擠出梨汁，再把梨汁倒進大鐵鍋裡文火慢熬。不能急，火一大就糊，糊了整鍋膏就苦了。
她站在灶臺前拿長勺輕輕攪著鍋裡逐漸濃稠的梨汁，梨汁從乳白色慢慢變成淺琥珀色，又從淺琥珀色變成深褐色，咕嘟咕嘟冒著極小的泡，每破一個就帶出一股甜得發齁的梨香，把整條朱雀街都熏得甜絲絲的。張記老板娘從隔壁探過頭來說她家男人聞見這味兒連餛飩都包不下去了，周奶奶頭也冇回，說再熬一個時辰才能收膏，讓他再忍忍。
沈棠棠坐在櫃臺後麵削梨皮。她削梨皮的手藝比揉麵強得多，削下來的梨皮又薄又長，繞在指尖像一圈圈淺黃的絲線。小棗趴在櫃臺旁邊踮著腳看她娘手裡那把削皮刀上下翻飛，把手舉向那些垂下來的梨皮，“哦”了好幾聲。
她現在的詞彙量每天都在漲，前些天學會了叫“伯”，周老伯高興得當天多給了她半勺紅豆沙；這兩天又在學叫“奶奶”，雖然發音還不太準，把“周奶奶”叫成了“周來來”。
周奶奶每次聽見都樂得不行，說這丫頭管畫眉叫“接”，管她叫“來來”。
裴鈺從掌珍司下值回來，袖口卷到手肘，手裡提著一隻草編小簍，裡麵是幾枝新摘的薄荷葉和一小捆剛從太仆寺領回來的秋茶。他把小簍擱在石桌上，走到灶房門口探頭看了看那鍋正在收膏的秋梨膏，說這味兒比去年濃，去年周奶奶熬的時候他還在掌珍司倉庫裡幫著搬草料，隔著半條街都能聞見。
沈棠棠把削好的梨放進木盆裡，說今年梨比去年甜，雨水勻，梨樹冇遭蟲，連田老板都說今年是梨子的大年。她把木盆端進灶房，從水缸裡舀了瓢井水倒進去浸著梨塊，又轉身從櫃臺底下拿出一個油紙包，說這是馬爺昨天托田老板送來的——城外山坡上那幾棵野棗樹今年秋天又結了一批棗子，他照著北境沙棗的法子曬了好幾批，讓分給街坊們嘗嘗。
小棗扶著櫃臺踮起腳，把手舉向油紙包裡
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