第587章接觸（七）
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“……逆賊張獻忠自陷武昌後，其勢愈熾。六月十二日，該逆攻破省城，參將崔文榮、楚府長史徐學顏死節，前輔臣大學士賀逢聖闔門殉國於墩子湖，楚王罹難。”
“……然，賊竟僭稱“西王”，設偽官，行科舉，猖獗日甚。”
“八月初二，賊眾水陸並進，連陷鹹寧、蒲圻，嶽州遂失。”
“八月十九日，長沙不守，按臣劉熙祚、撫臣李乾德、總兵孔希貴護吉、惠二王南狩衡州。”
“賊騎銜尾急追，八月廿四日衡州複陷，三藩倉皇移駕永州。”
“然，賊勢如燎原，八月廿八日永州城破，巡按劉熙祚力戰殉國，血濺丹墀。”
“賊遂分掠寶慶、常德，湖湘諸郡望風披靡。惟辰州、道州二處守臣嬰城固守，力保無虞。”
“該逆複東寇江西，九月初二破吉安，初四陷袁州，初六下建昌，其遊騎已窺南雄、韶關。”
“十月初二日，上諭兵部尚書兼援剿總督洪承疇，受命專征，膺寄閫外，乃不能戮力疆場，致襄樊、武昌等重鎮淪於賊手，科道官交章劾其調度失宜，喪師辱國。著即革去本兼各職，解送回京，下法司勘問。”
“……”
1643年11月25日，在金州新華會館內，新華駐大明總代表、遼海拓殖區專員鐘明輝看完邸報，不由長長地歎了一口氣，“這大明，怕是真的無法挽救了！”
兩年前，大明最為精銳的遼東諸鎮雖然遭到不小的損失，但主力未失，仍能勉強控製遼東局勢，將同樣元氣大損的清虜死死擋在寧錦一線。
然而，隨著關內流民暴動的規模和範圍日趨擴大，崇禎帝不得不命洪承疇抽調數萬遼東精銳入關剿賊，以撫地方局勢。
崇禎十四年（1641年）十二月，洪承疇於保定出發，急襲數百裡，突然渡過黃河，將正在圍攻開封的李自成部一舉打崩，俘斬三萬餘。
隨後，洪承疇命玉田總兵曹變蛟領四千精騎尾隨追擊，於廿九日新鄭再敗賊軍，斬級六千，收降萬餘人。
李自成殘部遁走南陽，所存不過數千之眾。
崇禎十五年二月十六日，洪承疇部於桐城大敗張獻忠、羅汝才兩部流民武裝，俘斬兩萬餘，收降裹挾流民七萬餘，張、羅二人僅帶數百騎逃入山區。
一時間，在中原地區塵囂一時的大股流民武裝被迅速壓製，河南、安徽、湖北等地的形勢逐步得以平複。
然而，大明各地災情不斷，而地方官府救治不利，導致流民叢生，數量達百萬之多，尤以山陝豫三省為最。
馬守應、革裡眼（賀一龍）、左金王（賀錦）、劉希堯等十餘股流民武裝迫於洪承疇的軍事壓力，先後躥入陝西，奪城陷府，荼蘼陝西東部和北部十餘府縣。
於是，風頭漸盛的洪承疇旋即
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