第571章春日（三）
第571章春日（三）(第1/4頁)
1643年5月3日，太原堡（今加州斯托克頓市）。
五月的中央穀地，陽光已帶上了幾分力道，明晃晃地照在廣袤無垠的原野上。
和煦的暖風掠過新翻的沃土，吹拂著這片被命名為“太原拓殖分區”的土地。
就在這片曾經隻有野草與灌木生長的原野上，此刻正鋪展著一片令人心安的嫩綠——太原堡首批試種的四百餘畝新洲棉（即美洲棉），已然破土出苗，在春風中微微搖曳。
嫩綠的棉苗已破土半月有餘，在陽光下舒展著兩片肥厚的子葉，如同無數雙小手，擁抱這片陌生的天空。
它們行列整齊，壟溝分明，顯然是精心播種的結果。
“大家手底下的活兒都仔細著點！留強去弱，留大去小。每尺留兩到三株最壯實的苗子，株距要勻！”一個身著半舊新華軍服、卻卷著褲腿的中年男子站在田埂上，用帶著濃重山東口音的新華官話大聲指揮著。
他叫陳青山，原是農業部的一名農官，如今是這片“試驗棉田”的總負責人。
在他的指導下，農人們小心翼翼地蹲在田壟間，手指在嫩苗間穿梭，拔除那些過於瘦弱、擁擠或葉片帶黃的小苗。
被拔起的棉苗被隨手扔進一旁的藤筐，它們將成為牲畜的飼料或堆肥的原料。
在棉苗出土十餘日後，他們正在進行著一項精細的工作——間苗與定苗。
“阿爹，這新洲棉的苗子，看著模樣跟咱們老家的不太一樣哩。”一個十七八歲的後生直起腰，對身旁沉默寡言的老者說道。
他叫沈水生，來自鬆江府華亭縣。
老者沈全福冇有立刻回答，他布滿老繭的手指輕輕捏起一株被拔掉的弱苗，又仔細端詳著旁邊一株被保留下來的健壯棉苗。
這所謂的新洲棉，莖稈似乎比老家的棉杆更顯粗壯些，顏色也更深，呈一種紫褐色。
子葉的形狀雖大同小異，但手感摸上去，似乎更厚實一些。
“嗯，是不大一樣。”沈全福終於開口，聲音低沉，“老家的棉苗，莖葉更青翠，也更纖細些。這新洲棉，看著就皮實。”
他抬眼望了望湛藍無雲的天穹和熾烈的太陽，“這地方的日頭太毒，雨水又少，怕是隻有這等皮實的家夥才能扛得住。”
他們這些移民，都是被新華拓殖移民部用“每丁授田四十畝，三年免稅，種棉能手另有糧帛貼補”的優厚條件，從那個已然動蕩不安、棉田雖廣卻賦稅沉重的蘇鬆老家，“招攬”到這萬裡之外的陌生大陸的。
故鄉的棉田景象隱隱還在腦海中，那裡河網密布，春雨綿綿，苗情旺盛時，滿眼是那種鮮亮的翠綠。
而這裡，天地廣闊得讓人心慌，土質是肥沃的，但卻乾燥得需要依靠河水堰塘灌溉才能滋養田地裡的作物。
“皮實頂
（本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）