第158章淘金
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相較於北海道開發計劃尚處於紙麵之上時，位於布勒半島南部、弗雷澤河北岸的金川堡（今溫哥華市新威斯敏斯特城）卻迎來了一波開發高潮。
早在今年四月春暖時節，決策委員會便出動“順運-1號”和“順運-2號”兩艘運輸船，在前往分州堡拉運煤炭之際，順勢將七十多個移民和印第安人送至金川堡所在的位置，開始建立這處淘金後勤據點。
經過一個多月的辛苦建設，數十棟木屋陸續完工，簡易的木製柵欄將堡寨粗粗地圍在中間，沉澱池、下水、廁所、公共食堂、公共浴室、瞭望塔、倉庫等一應設施俱全。
移民們甚至還抽空開辟了四十餘畝農田，栽種了各色蔬菜、土豆、玉米、大豆等農作物。
當然，也不要求這些生地能收獲多少，但隻希望能稍稍改良一下土壤，為來年大規模種植奠定基礎。
當金川堡初具規模後，主持該地工作的趙展鵬遂帶著四十餘人，攜帶大量物資和淘金工具，乘坐兩艘平底船朝金沙河（即弗雷澤河）上遊探索前進，尋找可能存在的黃金礦脈。
經過十餘天的探尋，在抵達金沙河中段後世奇利瓦克市的位置時，終於尋覓到黃金的蹤跡。
在河溪底部，拋開覆蓋的砂礫碎石，便能發現有零星黃金的存在，小的細如米粒，大得鬥如石卵，擦去附著上麵的泥沙，便散發出誘人的金黃色。
趙展鵬當即命令探索隊在此設立臨時營地，然後給臨時礦工們發放挖掘采集工具，展開轟轟烈烈地淘金工作。
不到一個月，四十多名工人便通過鐵鏟、鐵鎬、篩子等簡陋工具采掘出二十多公斤的黃金原礦，折合約為五百三十餘兩（以明製一斤十六兩，一兩為37.3克計）。
若是換算為白銀的話，大概就是六千四百餘兩（明初時，黃金白銀兌換率在1:4左右，至天啟、崇禎時期，隨著白銀的大量流入，兌換率則擴大為1:12左右）。
這麼算下來，黃金產量似乎並不高。
以這種淘金速度來看，待九月至十月，倘若葡萄牙人出動兩艘以上的商船幫著運送移民的話，說不定還湊不夠足額的運費。
不過，這些臨時客串的礦工們在來之前，幾乎冇有任何淘金經驗，而且許多笨拙的印第安人還無法準確辨識黃金和相近顏色的石塊，使得整個淘金工作效率極為低下。
隨著淘金進程的深入，礦工們逐漸掌握了一些采掘經驗，產金量也開始慢慢攀升。
到了第二個月，生產了近五十公斤的黃金原礦，效率直接翻了一倍之多。
當七月下旬，“順運-1號”運輸船前來輸送物資補給的時候，金川堡已經積存了一百八十多公斤黃金原礦，足以提煉出價值約五萬餘兩白銀的黃金。
受此鼓
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