第317章：永樂北伐四極北搜庭
第317章：永樂北伐四極北搜庭(第3/3頁)
首領的小股遊牧部落無路可逃，相繼歸降明軍。不少獨自漂泊的孛兒隻斤旁支後裔，孤身躲藏在河穀之中，聽聞明軍四處搜捕北元殘餘，不敢聚集，隻能單人獨騎向著更北方無人荒原逃竄。
四、也先土乾歸降，又一支黃金血脈歸入大明
十月，前鋒陳懋傳回重大消息：韃靼王子也先土乾決意率眾歸附大明。
也先土乾乃是黃金家族遠支宗室，長久以來與阿魯臺矛盾頗深。眼見阿魯臺屢遭重創，草原大勢已定，自知在漠北難以立足，於是帶領部族前來投降。
朱棣聞訊大喜，親自在上莊堡接見也先土乾，厚加賞賜，冊封其為忠勇王，賜漢名金忠，允許帶領部眾安置邊塞附近遊牧。
這名黃金後裔主動歸順，意義非同尋常。消息傳遍整個漠北，讓四處流亡的孛兒隻斤宗室人心震動。一部分走投無路的宗室萌生歸降之意，但仍有不少頑固者，繼續追隨阿魯臺，或是獨自隱匿於極北凍土，不肯臣服明朝。
朱棣召見忠勇王金忠，細細詢問漠北殘餘黃金宗室分布。金忠據實相告：諸多宗室彼此分散，缺少統一首領，互相不通音訊，有的逃往東方兀良哈地界，有的向西嘗試投奔瓦剌，還有的深入漠北最深處，依靠狩獵勉強存活。
朱棣長歎一聲：“縱然一時無法儘數搜捕，但他們四分五裂，互不聯結，再難形成一股足以威脅中原的力量。”
五、大勢已定，大軍班師，殘金永陷飄零
時序邁入十一月，漠北氣溫急劇下降，風雪將至，長途行軍愈發艱難。各路斥候接連回報，持續搜尋多月，始終無法鎖定阿魯臺主力所在，極北荒原地域遼闊，想要徹底搜捕所有流亡宗室，根本難以做到。
朱棣權衡利弊，正式下達班師詔令。
回軍途中，朱棣登高眺望茫茫瀚海，對身邊眾將總結此戰得失：
“第四次北伐，雖冇有與阿魯臺主力正麵決戰，卻收獲長遠成效。阿魯臺遭瓦剌重創，部眾潰散；依附他的黃金宗室被戰火衝散，四散逃亡。一部分遠支血脈選擇歸降我大明。
從今往後，草原形成東西對峙之勢，瓦剌脫歡日漸強盛，阿魯臺苟延殘喘。流落各處的孛兒隻斤後裔夾在兩大勢力之間，無固定草場、無統一兵馬，隻能長久漂泊。黃金家族想要重現昔日霸業，已是水中泡影。”
十一月初七，明軍全軍返回北京。
隻是朱棣心中清楚，隱患並未徹底根除。阿魯臺依舊存活於漠北深處，少量黃金宗室依舊追隨其左右。隻要這股勢力尚存，北疆便無法長久安寧。第五次北伐的念頭，已然在永樂帝心底悄然醞釀。阿魯臺最後的末日，與帝王最終的征途，正在緩緩拉開序幕。