第三十二章半夜三更打更人（上）
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第三十二章半夜三更打更人（上）
“咚——咚——咚——”
沉悶的更鼓聲劃破夜的死寂，在空曠的官道上蕩開層層漣漪。林硯握著更鑼的右手微微泛白，指節因用力而凸顯出清晰的骨紋，左手下意識按在腰間的粗布囊上，那裡藏著一塊巴掌大的烏木牌，牌身被細密的朱砂紋路纏繞，隱隱透著一絲極淡的暖意，像是有人將一縷殘溫小心翼翼地封存其中——那是呂玲曉的魂牌。
此刻正是三更天，子時剛過，月黑風高，星子被厚重的雲層遮蔽，僅餘下一絲微弱的天光勉強勾勒出前路的輪廓。官道兩旁的枯樹虯枝盤曲，光禿禿的枝椏在寒風中搖曳，影影綽綽如同蟄伏的鬼魅，發出“嗚嗚”的嗚咽聲，像是亡魂的低語，又像是夜風穿過枝椏的悲鳴。
林硯身著一件洗得發白的粗布短打，外罩一件打了好幾塊補丁的灰色披風，披風的領口和袖口都被漿洗得發硬，邊緣甚至有些磨損。他的麵容算不上俊朗，卻棱角分明，眉宇間帶著一股與年齡不符的沉穩與疲憊，眼角下有著淡淡的青黑，顯然是許久未曾好好歇息。唯有一雙眼睛，在昏暗的夜色中依舊明亮，像是燃著一簇微弱卻不曾熄滅的火焰，透著警惕與執著。
他本不是打更人。三個月前，他還是京城書院裡一名潛心治學的書生，與青梅竹馬的呂玲曉情投意合，約定待他秋闈得中便登門求娶。可一場突如其來的橫禍，讓一切都化為泡影。呂家一夜之間被滅門，滿門上下無一幸免，官府查案多日，最終卻以“山匪劫掠”草草結案。林硯不信，他親眼所見呂家院內殘留的詭異黑氣，以及玲曉臨死前塞到他手中的這枚魂牌——那是呂家祖傳之物，能封存魂魄殘片，唯有至親之人方能持有。
為了查明真相，為了給玲曉和呂家滿門報仇，林硯放棄了功名，銷毀了自己的身份文書，喬裝成一名打更人，沿著玲曉魂牌微弱的指引，一路向西而行。打更人身份特殊，深夜巡行無人多疑，且各地打更人之間自有隱秘的聯絡方式，便於他打探消息。這三個月來，他風餐露宿，日夜兼程，躲過了追殺，也遭遇了不少詭異之事，全憑著心中的執念和魂牌偶爾傳來的暖意支撐至今。
“天乾物燥，小心火燭——”
林硯清了清乾澀的嗓子，發出低沉而悠長的吆喝聲，聲音在寂靜的夜色中傳出很遠，卻冇有引來任何回應，唯有回聲在空曠的官道上漸漸消散。他停下腳步，抬眼望向不遠處的鎮子輪廓，黑沉沉的一片，像是一頭蟄伏的巨獸，沉默地吞噬著夜色。鎮口的石碑在微弱的天光下隱約可見，上麵刻著兩個蒼勁的大字——朔陽。
朔陽鎮，地處三州交界之處，是往來商隊的必經之路，本該是燈
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