第639章初生牛犢
第639章初生牛犢(第2/4頁)
樣，在漕運上，也是文貴武賤····”
劉招孫打斷公公，催促道：“撿要緊的說，事無巨細，你想考策論啊？”
東方祝尷尬一笑，連忙笑道：“聖上明察秋毫，實不相瞞，這前明漕運的往事，都是臣前日詢問大學士，他給臣寫下來，臣背誦熟悉的。”
“錢謙益？”
東方祝連連點頭。
旁邊劉堪卻是聽得聚精會神，琥珀上來獻茶，他都冇有察覺。
劉招孫敲敲茶幾，催促道：“好了，繼續說，撿要緊的說，說漕軍。”
東方祝答應一聲，繼續道：
“征糧由十二萬漕軍負責，漕軍為運河沿岸124個衛所的衛所兵，由於是衛所兵，在他們雖在船上，卻受當地衛所管轄，所以各級官員克扣軍餉，奴役士兵時有發生。大明律還有條文規定，如果漕船因氣候原因或擱淺漏水而導致糧餉減少，漕軍付一半的責任。”（註2）
劉堪聽到這裡，若有所思道：“怪不得聽父皇說運河走私猖獗，這些人要活命，不得不如此啊。”
東方祝補充道：“漕軍被壓榨過甚，早早失去戰力，幾乎成了叫花子兵，名存實亡。”
劉堪睜大眼睛問道：“既如此，為何不把漕軍拆撤，重新招募？”
“陛下有所不知，前明每船漕軍一名，餘九名選募水手充之，也就是說，一隻漕船上額定的十名水手中，除了一名負責人是漕軍，剩下的九個都是臨時招募而來。裁撤一個，便是斷了其他九個人的生計。漕河全盛時，糧船上的水手，河岸的纖夫。市鎮百姓，跟漕軍搭上邊的，何止幾百萬人！這些無業遊民。”
劉招孫等東方祝說完，揮手讓大祭司取來一張地圖，徐徐在案幾上展開，稠密繁盛的南運河展現在幾人麵前。
“南運河幫派林立，什麼興武三幫、鳳中二幫、贛州幫，數以百計，盤根錯節。還有羅教白蓮教，魚龍混雜，幾百萬人的生計。動了，便是天崩地裂，不動，這條毒瘤繼續生長，雖不至死，最後也會吸掉齊國的小半條命。”
東方祝連連點頭：“太上皇所言甚是，臣在臨清多年，見慣了這些閒民，漕軍、幫派、牙商相互勾結，一損俱損，一榮俱榮，這些人多為強悍無賴之徒，讓他們丟下運河掙錢生意，重新去耕田，隻怕朝廷無力約束。有蓄積的，會把財產變賣，揮霍一空。冇積蓄的，煽動鬨事，也不是什麼稀奇。”
劉堪聽東方祝說完，兀自不平，以為他是危言聳聽。
“漕運既如此棘手，父皇當初是如何廢除北運河的？”
東方祝靜靜望向太上皇。
劉招孫沉默許久，思緒飛到了遙遠的過去。
那是他在王恭廠大爆炸下幸存，帶領章東等人從京師逃往山東。
天啟三年，就是張嫣罹難的那一年，
（本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）