第59章：熊洋
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第59章：熊洋
馬啼踏碎風塵，前路煙雨漫漫。
一路策馬狂奔，北地風塵儘數被江南水汽洗去。
官道儘頭，運河如帶，橫亙蒼茫煙水之間，揚州城的青磚黛瓦隱在薄霧細雨裡，溫柔秀麗，卻又透著一股沉滯的壓抑。
四騎勒韁，馬蹄踏住濕漉漉的青石板，濺起細碎水花。
眼前的揚州，市麵繁華依舊，運河舟楫往來如梭，畫舫、鹽船、貨船層層疊疊擠在渡口，商賈絡繹，人聲鼎沸。
可熱鬨是浮在麵上的，實際早已是千瘡百孔。
細看便知端倪：碼頭巡檢形同虛設，官鹽倉房緊閉冷清，反倒是偏僻河灣裡，無數無牌快船日夜裝卸，往來無人盤查。沿街百姓買鹽皆是小心翼翼，低聲詢價，生怕引人註意。
繁華之下，處處透著畸形詭譎。
關柔翻身下馬，低聲道：“魏鳴，此處便是揚州碼頭。熊洋大人傳信，約我們在渡口旁的‘望潮茶樓’相見，隻許我們四人前往，不留隨從，不露官身。”
魏鳴微微頷首：“規矩懂。此地眼線密布，大張旗鼓，便是引人註意，自斷線索。”
陸小川左右張望，壓低聲音：“這熊百戶這麼謹慎？都是自己錦衣衛的人，還要藏著掖著？”
“正因為是錦衣衛，才更要謹慎。”魏鳴淡淡道，“江南鹽場，最會的就是收買、滲透、安插眼線。誰也不敢保證，身邊之人是忠是奸。”
四人棄馬步行，卸下趕路風塵，裝作往來茶商模樣，順著人潮走入碼頭旁的望潮茶樓。
茶樓臨運而建，二層觀景，是碼頭商販落腳閒談最雜之地，亦是打探消息最好、也最危險的地方。
二樓雅座，臨窗一桌，早已坐了一人。
那人一身尋常青布長衫，身形結實挺拔，麵容黝黑沉穩，眉眼鋒利，常年日曬雨淋的痕跡極重，完全看不出錦衣官人的光鮮模樣，反倒像常年奔走江湖、紮根地方的老行客。
他獨坐桌前，麵前一杯涼茶，許久未動，指尖輕扣桌麵，節奏不急不緩，目光看似隨意望著樓下碼頭，實則早已將上樓的四人儘數掃入眼底。
此人，正是駐守揚州、隱於市井多年的錦衣衛百戶——熊洋。
關柔率先上前，壓低聲音，以暗語見禮：“北地來客，問江南潮勢。”
熊洋眸光微凝，緩緩收回遠眺的目光，聲音低沉沙啞，不帶半分暖意：“潮深浪濁，久難清平。諸位遠道辛苦。”
暗號對接無誤。
簡簡單單兩句，算是確認身份。
可他臉上並無同僚相見的熱忱，隻有審視、疏離、審慎。
魏鳴微微抬手，示意三人落座，自己從容坐於對麵，不卑不亢：“熊百戶久守江南，熟悉鹽場局勢，此番叨擾，還望多多照拂。”
熊洋目光直直落在魏鳴臉上，細細打量。
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