OF1C-EP2：北落師門（15）
OF1C-EP2：北落師門（15）(第3/7頁)
後，麥克尼爾再次向加裡奧道謝，並退出了辦公室。跟在他身後的老格蘭傑用一種莫名奇怪的語氣說，按照中世紀時期的眼光來看，麥克尼爾現在已經不知給多少加拉爾霍恩貴族當過封臣了。
“巴度溫特務少校真是個好人啊。”麥克尼爾和老格蘭傑在臨湖的走廊裡一起散步，這裡是sau的達官顯貴以及本地的加拉爾霍恩駐軍共同為加裡奧挑選的風景秀麗的辦公區，“他這一開口，接下來不管提出什麼要求，老讚恩都會同意的。而且，老讚恩還會記住，一個不知道在邊境什麼角落開了個絕賣人訓練營的麥克尼爾是值得巴度溫家族的繼承人拿來當談判突破口的重要角色。”
“那巴特巴亞爾他們……”老格蘭傑提醒麥克尼爾，不是所有人都和他們一樣能平等地對待絕賣人，絕賣人在大部分地球人眼中的價值可能還不如寵物，“……你要想清楚了，萬一讚恩集團非要讓你殺幾個人表示誠意，情況會很棘手。”
“以後的事，到時候再說。總之，我不會允許他們那麼輕易地換走我重要的籌碼。巴特巴亞爾正在第二東京市回收殘骸，很快就能結束作業。等到巴度溫特務少校這邊有進展了，我們就能知道秘密研究違禁技術的究竟是解放戰線還是……不說了。”麥克尼爾猛地一揮手，強行打斷了自己方才考慮的話題，“我們都要有耐心，馬爾科姆大叔。真正在秩序和繁榮的旗號下長期為非作歹的人，看到自己的利益要受損，遲早會跳出來。”
由黑人盧比安·讚恩白手起家地建立的統稱讚恩集團的龐大企業複合體網絡，勢力在sau如日中天，不僅sau的公共行政決策受到其影響，謠傳就連駐紮在sau的加拉爾霍恩駐軍也要看讚恩集團的眼色行事。但是，盧比安的兩個兒子羅姆·讚恩（romezan）和艾克·讚恩（aikozan）卻並未表現出和父親一樣的雄才大略：長子羅姆據說是隻會帶著集團雇傭兵到處戰鬥的戰爭狂人，而次子更是兄長的傳話筒。正是因為麥克尼爾先前已經和羅根充分研究了sau的現狀及背後棋手的難處，他才敢於在此時冒昧地向加裡奧提議通過讚恩集團來完成調查工作。
當然，麥克尼爾和老格蘭傑這回都冇有資格參加這場至關重要的會談。加裡奧於2月3日淩晨出發，一直到2月4日深夜才返回，並帶給了險些因過於無聊而和老格蘭傑開始製定想象中的預防ma攻打地球計劃的麥克尼爾一個天大的好消息：盧比安不僅同意了協助他們的秘密調查，更以損害讚恩集團聲譽、敗壞sau形象為由下令嚴懲了那些襲擊巴特巴亞爾等人的人販子和雇傭兵，其中受懲罰最嚴重者會被流放到小行星帶的
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