OF1B-EP2：輝煌高地（13）
OF1B-EP2：輝煌高地（13）(第1/7頁)
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【一個國家有它應得的人民。正如蚊子隻能在沼澤中繁衍生息一樣，社會學意義的蚊子也隻能在我們罪惡的沼澤中繁衍生息。】——馬克·詹姆遜·謝菲爾德，1971年。
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“不管怎麼想，我還是覺得這太荒謬了。”馬裡奧·曼巴從手牌中抽出兩張紅桃8，放在木桌上，無聊地和旁邊的黑人士兵戰友們聊著天。和麥克尼爾、羅根、老格蘭傑不同，同樣身為護送隊伍一員的他們自始至終冇有發揮任何作用，即便在斯維爾德洛夫斯克滯留期間也僅負責看護塞東尼亞伯爵（更何況這任務那時主要由米哈伊洛夫中校的士兵負責）。“全世界最強大、最富裕的兩個國家的部分居民拋下一切移民到火星，然後又覺得火星實在是太苦了，於是反過來恨上了全體地球人並打算報複……他們是不是有精神疾病啊？又不是全體地球人投票同意把他們發配到火星的。”
即便他們在屋子裡吵翻天，外麵的俄國人士兵也不會過於關註他們的一舉一動——更有可能是因為語言不通。這些黑人青少年兒童兵們大多不會說俄語，平時隻能勉強和麥克尼爾用葡萄牙語或英語溝通。私下裡，他們則說著屬於自己的語言，而俄國人同樣聽不懂其中的半句話。語言上的隔閡使得他們失去了和周圍的友軍打成一片的機會，麵對著一頭霧水的俄國人，千裡迢迢從莫桑比克趕來西伯利亞的黑人青少年兒童兵們隻得躲回了自己的住處。
“我們這些出生得晚一些的人恐怕已經很難體會那個時代的樂觀主義和探索精神了。”弗蘭克·丹尼爾斯學著麥克尼爾的口吻評價當年發生的那些事，他並不真切地了解合眾國和俄國人當年在探索太空時的種種糾葛，給他留下深刻印象的是兩國的宇航員們不顧一切地前進的行為。似乎結果並不重要，重要的是持續前進本身。“大家認為火星是樂土，或者說認為開拓火星能夠給人類創造更光明的未來，於是那些人就抱著類似的想法全都湧了過去。然後他們才明白事情並冇那麼簡單。”
類似的話其實也可以用來形容丹尼爾斯等人的處境。他們是莫桑比克的地球聯合軍在困境之中臨時征召的一群士兵，受教育程度和受訓程度、戰鬥素質都遠遠不如真正的地球聯合軍士兵。洞察到了這一切的麥克尼爾曾經對他們說，隻要手頭的任務結束了，自己就會考慮申請讓他們儘快退伍或至少退出前線，但這承諾又因莫伊謝耶維奇準將派遣麥克尼爾等人護送塞東尼亞伯爵前往新西伯利亞而落空了。一部分早已打了退堂鼓心思的士兵們隻想著回家，另一些有意在地球聯合軍繼續服役的也對自己目前處於灰色地
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