OR4-EP3：馬太受難曲（1）
OR4-EP3：馬太受難曲（1）(第2/7頁)
的現象——從某種意義上來說，麥克尼爾碰巧猜中了一部分真相。
就在麥克尼爾和因梅爾曼少校討論著溫德米爾王國的風土人情時，一陣眩暈感衝擊了他的大腦。但是，這種眩暈並未帶來近似嘔吐的衝動，相反，在那一瞬間麥克尼爾竟然又產生了一種意識脫離軀體的錯覺。等到他扶著牆壁以相同的節奏穩步繼續前進時，因梅爾曼少校告訴他，空間折躍已經結束了。
“看起來我們離溫德米爾王國還有很遠。”麥克尼爾馬上意識到旅程本身還未結束。
“有折躍斷層的限製，我們是無法準確進行定位的。所以，我軍通常會將宇宙戰艦折躍到附近能夠進行定位的最近位置，再慢慢地接近溫德米爾王國。”因梅爾曼少校提議把其他人叫醒，“……剩下的路程不會很長，按照我的經驗，再等兩三天我們就該到了。”
不一會，麥克尼爾的同伴們在他的呼喚下一個接一個地醒來，這些還沉浸在空間折躍對心理影響的餘韻中的士兵們大多頭重腳輕地朝著附近的餐廳走去，隻有少數人的頭腦冇有受到更多的乾擾。彼得·伯頓剛離開休眠艙，就徑直找到了留在外麵等候他的麥克尼爾，提議先和溫德米爾人就如何編造事實這一點達成共識。
“……我不建議把咱們的計劃告訴他們。”第二個走出來的博尚立刻表示反對，“這支溫德米爾人代表團和我們之間根本冇有任何利益上的交集，我們也冇有辦法用任何籌碼去打動他們。”
“博尚說得對，我們在溫德米爾人眼裡終究是入侵者。”麥克尼爾打了個響指，“不過，交流還是必要的。”
回到餐廳中的麥克尼爾一行人大吃一驚，隻見那些和他們同乘這艘宇宙戰艦返回出發地的溫德米爾人都穿著裝飾著華麗花紋的鎧甲、一絲不苟地坐在餐桌旁以一種古怪而繁瑣的方式進餐。麥克尼爾好奇地湊近了幾步，觀察著鎧甲的樣式，又將這些鎧甲和他印象中的中世紀西歐騎士的鎧甲風格進行了對比，得出了結論：統治著整個溫德米爾-4行星的溫德米爾王國在遭到地球人入侵之前，其對應的曆史演化階段至少已經超過了中世紀。
“尊敬的領主閣下，我希望了解一下貴國的禮儀，以免在和你們的國王交談時表現出明顯的冒犯。”麥克尼爾走近嚼著人造植物蛋白肉的法拉提爾，語氣溫和地向對方詢問起溫德米爾人的規矩。
這壯實的溫德米爾人貴族沉默了幾秒，快速地咽下了嗓子裡的【肉塊】，把餐具放在盤子邊，一板一眼地答複道：
“冇有那個必要，國王陛下年輕時曾經和你們地球人一起在戰場上麵對共同的敵人。像他這樣英勇的【士兵國王】不會在同為軍人的地球人麵前強調禮儀。”
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