OR3-EP5：八爪蜘蛛（16）
OR3-EP5：八爪蜘蛛（16）(第1/7頁)
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冇有人可以單打獨鬥地贏得一場戰爭——無論那是一場什麼形式的戰爭——的勝利，缺乏戰友和夥伴的協助，他們終究一事無成。但是，倘若將取得勝利作為唯一目的，那麼便無法謹慎地選擇誌同道合的戰友，終究會讓包藏禍心的怪物和瘋子在正義的隊伍中占據一席之地。永遠保持著懷疑，並在恰當的時刻毫無保留地給予信任，是麥克尼爾當前選擇的主要策略。他不再會輕易地相信任何人，自己必須掌握著能夠扭轉局勢的能力。
“他是誰？”米拉警惕地望著庫爾茨上校，把手中的步槍對準了他。
“……一個暫時值得信任的老朋友。”麥克尼爾將步槍的槍口略微朝向下方，空出一隻手按住了米拉手中的步槍槍管，“放心，至少他現在對我們冇有威脅。”
伊恩·庫爾茨上校是麥克尼爾在記憶中見到的老上級，也是一個相對公正並願意袒護下屬的正直軍官。在普遍被帝國的新思想影響的軍隊中，保持著這種獨立思考能力的軍官少之又少，其中大部分軍官雖然成功地維護了自己的意誌，卻不善於隱藏自己的真實想法，於是他們最終的下場也不過是被送進監獄去和共和派做伴。和這些雖然正直但又不懂變通的軍官相比，庫爾茨上校在麥克尼爾眼中的形象無疑是靈活多變的：他既能扮演好認真負責的軍官角色，又能憑借滴水不漏的作戰成果讓彆人找不出攻訐他的借口。
要是庫爾茨上校隻有這種本事，那他也不過是一個保持中立的技術官員——一個憑借自己的專業技能不分善惡地效忠於任何上級的空洞傀儡。尤其讓麥克尼爾佩服的，是庫爾茨上校對下屬的庇護。冒著完全失掉前途的風險去保護皇帝陛下所聲稱的叛徒，隻因為稍有理智的人都會意識到被稱為叛徒的共和派才能真正地守護美利堅。他們曾經因為自己的傲慢而將合眾國輸給了帝國，如今不得不重新踏上布滿荊棘的征途，向著未知的願景前進。庫爾茨上校或許不是其中一員，他的態度卻足以說明共和派的力量正在逐漸恢複。
“好久不見，長官。”麥克尼爾向著對方敬了個軍禮，“我們第一次見麵的時候，您對我而言隻是個陌生人；現在，我有理由憑借自己的記憶而相信您。”
年輕的士兵沉默了一陣，指著安穩地停放在空腔中的巨大黑色球體，問道：
“這是什麼？”
“【人工生命體】。”庫爾茨上校走向麥克尼爾，“也是很可能在未來威脅到和平的主要因素。麥克尼爾，既然你剛才自己想通了一切，我也冇必要對你說什麼客套話了。過去的幾年裡，我曾經目睹名叫邁克爾·麥克尼爾的男人以不同的方式死在不同的
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