OR1-EP4：千禧年前奏（2）
OR1-EP4：千禧年前奏（2）(第3/5頁)
對抗外國的重要幫手，而現在皇帝需要新的打手……那就是布裡塔尼亞帝國自第一次世界大戰以來逐漸能夠和大貴族集團分庭抗禮的商人們。諸位，皇帝擁有無上的權威，他可以隨時隨地下令把某人滿門抄斬，但他不可能憑空變出錢來，也不可能憑空增加或削減消費需求。”
中產和財團是查爾斯皇帝的忠實臣民，那麼站在他們對立麵的自然就是保守的大貴族集團了。歐洲派和美洲派貴族還在打得不可開交，他們也許從來不知道查爾斯皇帝已經找到了能將他們取代的新支柱。君主和臣民之間冇必要由貴族充當中介，讓這個緩衝區消失可能是更好的辦法。
“不過……”神甫小聲說道，“這樣一來，他們是無法和外國保持和平的。麥克尼爾，這些布裡塔尼亞財團會侵吞eu在帝國的市場份額，而一旦這場經濟戰結束，帝國的平民就會感到如同大貴族集團一樣的奴役。想要填報財團的肚子，又想要平民無條件地擁護賜予他們一切的君王，皇帝唯一的道路就是發動侵略戰爭。隻有讓外國成為殖民地、讓外國人成為奴隸，布裡塔尼亞平民才會忘記自己也是奴隸。”
“冇錯。”麥克尼爾拍了拍手，“王上校，您看，我們對這個問題有著幾乎相同的看法。”
大廳裡又來了一些風塵仆仆的人，他們焦急地圍著一旁的霍興天大使，希望得到一個準確的答複。麥克尼爾已經聽慣了賭咒發誓說再也不來布裡塔尼亞帝國的類似言論，所以他並不會對這些新客人口中的發泄產生任何好奇。
“你為什麼把這些話告訴我？”王雙疑惑地問道，“憑我的身份，也許有機會把類似的言論傳遞到王爺那裡。”
“我很矛盾，有時我會懷疑自己瘋了。”麥克尼爾歎了口氣，“我們今天作出了自以為正確的決定，而我不希望其他人因為我的選擇而感到懊悔。假如布裡塔尼亞帝國日後真的成為我們的心腹大患，我想我們應該有一套計劃來應對這種局麵。”
“明天的事情冇人能說得準。”
這是實話。麥克尼爾將要回到南非，繼續他在南非的工作。神甫要返回歐洲本土，去希臘當他的神甫，也許還有機會晉升成為主教。王雙也許會在未來的某一天卸任並返回南庭都護府，他還會繼續做南庭的軍官，日子還長著呢。eu和聯邦兩大超級大國對峙的局麵已經持續了將近一百年，而世上的大部分人都相信這種對峙將永遠持續下去，無論是布裡塔尼亞帝國還是其他國家都不能打破這一局麵。
“按您的說法，等到經濟上的整合開始之後，布裡塔尼亞帝國在五年之內就會遇到一個不得不對外發動戰爭的時間窗口——除非查爾斯皇帝打算被推翻。”王雙得出了
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