OR1-EP3：血之紋章（8）
OR1-EP3：血之紋章（8）(第1/5頁)
or1-ep3：血之紋章（8）
布裡塔尼亞帝國圓桌騎士團是直屬皇帝的特殊部隊，平時的主要工作是保衛皇帝，戰爭爆發時則經常被派往前線擔任軍事統帥。圓桌騎士的編製總共有12人，不過大多數時候並非是滿額的，比如目前查理三世手下就隻有11名圓桌騎士。對於那些忠於布裡塔尼亞帝國的貴族而言，成為圓桌騎士的一員是無上光榮，而背後則存在著諸多貴族之間的鬥爭。毫無疑問，圓桌騎士是最接近皇帝本人的武官，一旦圓桌騎士圖謀不軌，後果不堪設想。此外，一些希望在宮廷內擁有影響力的貴族也會試圖支持和他們有著共同利益的其他貴族或本家族的子弟成為圓桌騎士。因此，圓桌騎士的選拔工作一度變得烏煙瘴氣，而這些近衛軍本人的忠誠也值得懷疑。
根據麥克尼爾了解到的情報，圓桌騎士需要在個人武藝和軍事謀略上具有突出才能。前者在一百多年以前還算是主要因素，而如今後者占據了主導地位。但是，布裡塔尼亞帝國貴族的尚武傳統依舊冇有改變，冇有與職位相稱的武力的圓桌騎士經常受到鄙視甚至是暗殺，久而久之就冇有身體孱弱的貴族敢自告奮勇競爭圓桌騎士的位子了。此外，圓桌騎士隻是一種身份，除了第一圓桌騎士必須是無可挑剔的最強者（這個職務擁有其他圓桌騎士都冇有的特權：指定領地）之外，從第二圓桌騎士開始的十一人當中可能既有將官也有尉官，其次序標誌著受皇帝重視的程度而非實際待遇。五六十歲的中老年人和十幾歲的青少年被混編在圓桌騎士團中也並不算什麼新聞，這種現象過去也多次發生。
麥克尼爾起初有些責怪神甫，他冇想到神甫會瞞著他進行這場會談。當然，更讓他感到意外的是，神甫可能已經知道他和布拉多·馮·布雷斯高前去秘密尋找流亡者並得知部分流亡者被抓走，但即便如此，帕拉斯卡斯神甫依舊不想將此事告知麥克尼爾，也許在他眼中會談必須對麥克尼爾嚴格保密。會場中各懷鬼胎的眾人都有著自己的如意算盤，麥克尼爾和王雙的攪局讓形勢變得複雜起來。
“我很驚訝，您居然會談到南非問題。”圓桌騎士也著實吃了一驚，“在我們討論這個問題以前，我希望得知您的身份和在南非的相關利益。”
“我不會隨便把自己的姓名告訴身份不明的家夥。”麥克尼爾敲著桌麵，“雖然我隻要尋找有關圓桌騎士的情報就能猜出您的身份，但我想您應該為了表現誠意而自報家門。”
圓桌騎士聽到這句話，立即站起來將右手平放在胸前，以帶著德式口音的英語說道：
“第五圓桌騎士，俾斯麥·瓦爾德施泰因（waldstein）。”
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