第5章店主的試探
第5章店主的試探(第2/3頁)
的一種途徑，而古老傳說與符號，或許藏著理解另一種‘規律’的鑰匙。”陳維謹慎地引用了一些東西方都能接受的哲學觀點，半真半假地解釋自己的興趣來源。
“另一種規律……”艾琳輕聲重複了一句，唇角似乎勾起一個極淡的、難以捉摸的弧度，“很有趣的觀點。那麼，陳先生認為，維持這個世界運轉的，最根本的‘規律’是什麼？”
問題驟然變得深邃而直接，直指核心。陳維感到後背微微繃緊。他知道，這絕非隨口的哲學探討。他沉默了片刻，組織著語言，同時調動起那份異常的感知。他能“聽”到周圍八大回響那持續不斷的、走向衰敗的哀鳴，也能隱約感覺到懷中古玉傳來的、對抗著這種衰敗的溫潤暖意，以及那潛藏在一切背後的、冰冷的第九回響的虛無。
“平衡。”他最終選擇了這個詞，目光平靜地迎向艾琳的註視，“或許是某種動態的平衡。就像蒸汽機，需要鍋爐的熱力與冷凝器的冷卻共同作用，才能持續運轉。任何一種力量的過度失衡，都可能導致……係統的崩潰。”他刻意用了機械學的比喻，但相信對方能聽懂其中的隱喻。
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艾琳·霍桑的眼中第一次閃過一抹清晰的、近乎驚訝的光芒，雖然轉瞬即逝，但被緊緊關註著她的陳維捕捉到了。她放在書頁上的手指微微蜷縮了一下。
“平衡……”她低聲咀嚼著這個詞，灰綠色的眼眸深處仿佛有迷霧翻湧，“確實是一個……關鍵的概念。隻是，維持平衡往往需要付出代價，有時甚至是……巨大的犧牲。”她的語氣帶著一種陳維無法完全理解的沉重。
就在這時，店鋪角落那座停擺的、由齒輪和發條構成的座鐘，突然毫無征兆地發出“哢”的一聲輕響！聲音不大，但在寂靜的店鋪內格外清晰。
陳維和艾琳同時將目光投了過去。
隻見那座鐘內部，幾個原本靜止的、鏽蝕嚴重的齒輪，似乎被一股無形的力量撥動，極其緩慢、極其艱難地轉動了微不可查的一絲，發出令人牙酸的金屬摩擦聲，隨即又徹底停滯，恢複死寂。
陳維感到懷中的古玉猛地傳來一陣清晰的溫熱感，仿佛在與那座鐘的異動共鳴。同時，他清晰地感知到，在鐘聲（如果那能算鐘聲的話）響起的瞬間，周圍空間的“回響”背景，尤其是代表“物質與創造”的“鑄鐵回響”和代表“時間與因果”的“燭龍回響”，產生了一陣極其短暫而劇烈的波動！
艾琳·霍桑站起身，走到那座鐘前，伸出纖細的手指，輕輕拂過冰冷黃銅外殼上的塵埃。她的背影看起來依舊沉靜，但陳維能感覺到她周身的氣息變得更加凝
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