第3章夜半低語
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第3章夜半低語
二樓的房間果然如艾琳·霍桑所說，安靜且布置得宜。麵積不大，但功能清晰。一間臥室，帶著一張堅實的橡木床、一個衣櫃和一張小書桌；一個獨立的起居角落，擺放著兩張看起來還算舒適的扶手椅和一個小壁爐；一扇凸窗正對著下方一個被高牆圍起、種著幾叢耐陰植物的狹小庭院。雖然家具都帶著歲月的痕跡，但收拾得一塵不染，亞麻布的床單和窗簾散發著陽光曝曬後的乾淨氣味，與樓下那種堆積著曆史塵埃的氛圍截然不同。
陳維將皮箱放在床邊，疲憊感如同潮水般湧來。簡單整理了一下寥寥無幾的行李，他將那枚家傳古玉從貼身內袋取出，猶豫了一下，還是將其放在了枕頭底下。那溫潤的觸感和隱隱傳來的暖意，在此刻陌生的環境中，成了他唯一熟悉的心靈慰藉。
窗外，林恩城的夜晚並未沉寂。遠處工廠區傳來的隱約轟鳴，如同城市永不停歇的心跳，偶爾夾雜著蒸汽管道泄壓的尖銳嘶鳴，或是夜歸馬車的蹄聲與車輪碾過石路的轆轆聲。但這些聲音，比起白日的喧囂，已經模糊了許多，像是從另一個世界傳來。
他在書桌前坐下，就著桌上那盞小巧的煤油燈（艾琳告知他店內煤氣燈隻在公共區域使用），攤開信紙，準備給遠在東方的家人寫一封報平安的信。筆尖在粗糙的紙麵上滑動，發出沙沙的聲響。他儘量描述旅途的見聞，林恩城的宏大與奇特，避開了那些光怪陸離的感知和內心隱隱的不安。他提到已安全抵達維克多教授推薦的住所，一位霍桑女士經營的古董店，環境清幽，主人……他停頓了一下，寫下了“頗為友善，且對古物頗有見識”。
寫完信，吹熄燈火，房間陷入一片黑暗，隻有窗外遠處煤氣路燈的微光，透過薄霧和玻璃，在室內投下模糊昏黃的光斑。身體的疲憊催促著他入睡，但精神的弦卻依舊緊繃。他躺在陌生的床上，聽著自己清晰的呼吸聲和心跳，意識在清醒與迷糊的邊緣徘徊。
不知過了多久，或許已是深夜，萬籟俱寂，連遠處工廠的轟鳴也似乎停歇了。
就在這時，那被暫時隔絕的“低語”再次變得清晰起來。
並非如同白日在碼頭和街道上感受到的那種彌漫性的、混雜的哀鳴。這一次，它更加集中，更加……具有指向性。仿佛就在這棟建築內部，在他所處的空間周圍，有什麼東西正在“說話”。
那是一種極其細微的、非人的聲音。並非通過空氣傳播，而是直接作用於他的意識層麵。它像是無數細碎的、意義不明的音節在竊竊私語，又像是古老的齒輪在無人觸碰的情況下自行轉動發出的摩擦，還夾雜著某種……液體滴落、或是能量流動的汩汩聲。這聲音並非
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