第153章施壓
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第153章施壓
就任第三天，科倫召開凜冬城政務會議。
議事廳的長桌兩側坐滿了人。尼克坐在靠門的位置，老約翰主教坐在他對麵，城中仍有影響力的商會代表們散落在兩側。
科倫坐在主位，身後站著兩名稅吏。
他的開場白很短：
“我在來凜冬城之前，查閱了蘭斯洛特統領在任期間的存檔。發現了一個有意思的細節…………”
他話語停頓，視線掃過全場，最後落在尼克身上。
“尼克先生的代城主任命，冇有經過帝國樞密院的正式批準。”
議事廳裡響起低聲議論，而尼克隻是看著科倫。
科倫微笑著繼續說：
“我不是在質疑您的合法性。隻是教廷現在正處在關鍵時期，兩次聖戰都付出了代價，我們需要更多的財政支持。”
他站起來雙手撐在桌麵上：
“凜冬城作為邊境重鎮，過去一年的貿易額增長了數倍，但上繳給教廷的稅收卻冇有相應增長。”
“這是為什麼？”
尼克知道科倫是在鋪墊，果不其然，科倫轉向全場宣布：
“教廷決定在凜冬城重啟聖戰稅。”
全場嘩然。
“這是一種麵向邊境城鎮的特彆稅種，按貿易額的三成征收。所有商隊、所有商品、所有交易，無一例外。”
幾個商會代表的臉色大變，科倫繼續說道：
“此外，教廷將派出聖稅官與本地包稅人組成聯合征稅團隊，對過去三年的貿易記錄進行全量審計。”
“如果發現有漏稅行為，追溯征稅加罰金，連本帶利。”
對此，老約翰緩緩站起來：
“科倫主教，教廷征收聖戰稅是出於對戰爭的考量。但如果現在加稅，對凜冬城內平民的損傷與凜冬城的未來將不可估量。”
科倫笑著轉向老約翰：“老主教，我理解您的關懷。但教廷現在的處境也很艱難。兩次聖戰，數千聖軍戰死，我們需要資金重建軍備。”
他走到老約翰麵前：“凜冬城作為教廷在帝國北方的門戶，理應承擔更多的責任。”
“軍備比平民的飽暖更重要…………如果魔族打進來，平民連命都保不住，何談吃穿？”
他最後看向尼克：“尼克先生，您作為代城主，應該理解這個道理。”
尼克站起來鞠躬行禮：“理解。我會全力配合教廷的審計工作。”
科倫滿意地點點頭。
會議結束。
………
走廊裡隻剩下尼克和老約翰。
尼克壓低聲音：“教廷打的是時間。他們用加稅來拖住凜冬城的發展，同時把我架在火上烤。”
“我如果配合收稅，平民會恨我。我如果抗拒收稅，科倫就有理由罷免我。”
老約翰站在走廊陰影中，蒼老的臉上有尼克從未見過的疲憊，可他說出的話比尼克預期的更近
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