第258章項莊舞劍誌在公共租界
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第258章項莊舞劍誌在公共租界
上海公共租界，工部局大樓會議室。
厚重的天鵝絨窗簾被拉得嚴嚴實實，屋內的氣氛壓抑得仿佛能擰出水來。
長橢圓形的橡木會議桌旁，大英帝國駐滬總領事巴爾敦，正臉色鐵青地將一份散發著油墨味的《申報》狠狠地摔在桌麵上。
“這是欺詐！這是徹頭徹尾的軍閥流氓行徑！”
巴爾敦那引以為傲的紳士風度此刻蕩然無存，他揮舞著雪茄，聲音幾乎是在咆哮。
“常凱申那個蠢貨！他腦子裡裝的都是珠江裡的泥漿嗎？他以為給一個虛銜就能羈絆住陳子鈞？他這是在給一頭極度危險的遠東巨獸發放合法的捕獵許可證！”
坐在對麵的美國領事坎寧安則顯得稍微冷靜一些，但他緊握著咖啡杯的發白指節，同樣出賣了他內心的不安。
“巴爾敦爵士，請註意你的言辭。憤怒解決不了問題，但陳子鈞的三十萬大軍可是實打實地駐紮在東南五省。”
坎寧安深吸了一口氣，語氣沉重，“昨天，我們的遠東情報局發來密報。陳子鈞那所謂‘聽調不聽宣’的改編協議裡，明確規定了東南防務、稅收和外交完全自理。這意味著，國民政府的北伐軍勢力不會進入江浙，陳子鈞可以肆無忌憚地把整個東南五省的戰爭潛力徹底消化。”
“這才是最恐怖的！”
巴爾敦猛地一拍桌子，霍然站起。
“大英帝國決不允許遠東出現一個能夠獨自整合中國資源的強權！你們看看他最近都乾了什麼？強扣我們的商船，在海關強行截留關稅，前天甚至在馬尾港外海用十五寸重炮進行實彈校炮！大日本帝國的一艘驅逐艦，被那一聲炮響嚇得直接掉頭跑了三百海裡！”
巴爾敦喘著粗氣，眼中滿是帝國主義式的傲慢與恐懼交織的複雜情緒。
“他簡直就是一個披著軍閥外衣的普魯士式軍國主義瘋子！你們美國人常說什麼‘火力不足恐懼症’，我看陳子鈞就是想用大炮把我們所有人都轟進黃浦江裡！如果讓他徹底站穩腳跟，下一步，他那三十萬精兵的槍口，對準的就會是我們的租界和海關！”
坎寧安聳了聳肩，無奈地攤開雙手。
“那我們能怎麼辦？直接武裝乾涉？巴爾敦爵士，彆開玩笑了。國內的納稅人連一個美分都不願意為遠東的泥潭多掏。國會山的那幫政客更不可能同意派小夥子們來上海，去和一支全套德式裝備、擁有重炮群和裝甲列車的正規軍打消耗戰。”
“當然不能直接下場，那是下策，更是蠢貨的做法！”
巴爾敦冷笑一聲，眼中閃過一絲老謀深算的陰毒。作為大英帝國在全球玩弄“離岸平衡”的資深政客，他太知道怎麼對付這種崛起的強權了。
“大英帝國縱橫世
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