第1214章調味調心
第1214章調味調心(第2/3頁)
，“我這裡，先認人，再認旗。”說罷，把那塊焦麥餅掰成兩半，一半塞進少年嘴裡，一半自己咬下，咀嚼聲在寂靜帳內格外清脆，像黑夜裡的更鼓。
第三處是倉廩旁的原銅馬老卒營。此處皆五十歲以上老兵，白日裡未上戰場，卻被炮火嚇得瑟瑟發抖，夜裡聚在火堆旁，低聲議論“天雷”是不是“天罰”。
劉秀提燈而至，眾人慌忙起身，卻見他從懷裡摸出一隻粗布囊，解開，是鹽——雪白，粒細，在燈火下閃著碎銀般的光。他抓一把鹽，撒進火堆，火苗“劈啪”炸響，藍光亂跳，映得每張皺紋臉忽明忽暗。
“鹽是百味首，也是人味首。”劉秀緩緩道，“冇鹽，肉不香，人冇勁；冇味，心就慌。今日這袋鹽，給諸位調味，也調心——調得心裡不再發苦。”
老卒們麵麵相覷，忽有一人跪地，扯開衣襟，露出胸膛上一道舊疤：“蕭王，我這條命，十年前就該死在官軍刀下，是銅馬收留我。今日您不殺我，還給我鹽，我……我把命還給您！”
劉秀扶起他，卻把鹽袋塞進他手裡：“命是你自己的，鹽也是你自己的。明日熬粥，一人一勺，讓苦味淡一點，讓活著的滋味長一點。”
鹽袋在眾老卒手裡傳遞，像傳一盞看不見的燈。火堆旁，響起低低的歌聲，是冀州俚曲，調子簡單，卻越唱越齊，越唱越高，最後彙成一條滾燙的河，衝破帳頂，衝向夜空。
第四處是婦孺營。銅馬軍裹挾的百姓兩千六百口，老弱婦孺占大半。劉秀提燈而來，被一群孩子圍住，他們衣衫襤褸，卻眼睛亮亮，指著燈：“火！火！”
劉秀蹲下，把燈放在地上，讓孩子們圍成一圈。他取出匕首，削下一小塊焦木，做成小燈芯，再倒出一點桐油，竟在雪地上做出十幾盞“麥燈”——燈殼是用麥秸編的小籠，透光透氣，火苗在籠裡跳舞，像一群金色的小精靈。
“拿回家，”他分給每個孩子一盞，“放在床頭，噩夢來了，就吹它，告訴它：‘我有燈，我不怕。’”
孩子們歡呼著散去，隻剩一個三四歲的小女孩，抱著劉秀的腿不鬆手，嘴裡含糊：“娘……睡……不醒……”
劉秀心裡一沉，隨她來到一座小帳。榻上，年輕的母親麵如金紙，額頭發燙，卻是產後失血加饑寒所致。隨軍醫官搖頭，示意無藥。劉秀沉默片刻，忽然解下自己袍帶，撕成布條，蘸了熱酒，為婦人擦拭手腳，再把她雙腳揣進自己懷裡，以體溫驅寒。
半個時辰，婦人睫毛微顫，終於醒來，第一眼看見的是劉秀胡子拉碴的臉，和那雙布滿血絲卻溫柔的眼。她虛弱地笑，聲音輕得像雪落：“大……人……”
劉秀卻把食指放在唇邊：“不是大人，是哥哥。哥哥帶你回家
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