第704章南海潮生
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第704章南海潮生
天授十四年三月廿二，南海碧波萬頃，“定遠號”萬噸鐵甲艦劈波斬浪，艦首龍旗獵獵。
太孫李易立於艦橋，手持格物院新製黃銅單筒望遠鏡，眺望遠處漸漸浮現的島嶼輪廓。
“殿下，前方就是獅子城——佛郎機人在南洋經營二十年的最大據點。”廣州都督馮盎指著海圖上的標記，“據劉仁軌提督戰報，十字航海公會殘部約四百人逃入城中，憑堅城倉儲負隅頑抗，聲稱要固守待援。”
李易放下望遠鏡，神色平靜：“佛郎機國王若真有膽量派來援軍，也不會讓這些海盜替他們擋刀了。傳令下去，艦隊呈半包圍陣型下錨，準備試驗新式武器。”
艦橋內電報機嘀嗒作響，片刻後各艦回令齊備。
李易轉身走向甲板，隨行的格物院監正墨衡捧著一隻鐵皮木箱緊隨其後：“殿下，這便是第三代‘雷霆火’——采用鐵脊山新產無縫鋼管、苦味酸裝藥、內置鉻鋼珠霰彈，射程可達八百丈，爆炸後能覆蓋方圓三十丈，比舊式虎蹲炮威力提升三倍。”
李易打開木箱，取出其中一枚長約三尺的帶尾翼鐵殼炮彈，指尖摩挲過彈體上刻著“鐵脊甲字爐造”的銘文，微微一笑：“墨監正，你說這彈若落在城牆上，能炸開多大口子？”
墨衡躬身道：“回殿下，臣在鐵脊山試驗場試過，厚三尺的包磚城牆，一發可崩開一丈見方的缺口，連續三發同一點位，城牆必塌。”
“好。”李易將炮彈放回木箱，“先禮後兵，派使者乘小艇靠岸，曉諭城內佛郎機守軍：限一個時辰內開城納降，交出所有十字航海公會成員，大唐可保其全城軍民性命，允許攜帶私有財產乘船西歸。若冥頑不靈——”
他頓了頓，目光掃過甲板上列陣的陸戰隊員，那些士兵身著墨綠色斜紋布軍裝，腰挎後膛填裝步槍，刺刀在陽光下閃著寒光。
“若冥頑不靈，便讓他們見識見識，什麼叫做‘雷霆萬鈞’。”
半個時辰後，小艇返回，帶回的卻是佛郎機守軍統領的傲慢回信：用羊皮紙寫的拉丁文，大意是獅子城為佛郎機國王領地，受泰西諸國公約保護，唐人若敢攻城，將招致全部佛郎機艦隊報複。
李易看完信，隨手遞給馮盎：“這位統領怕是還不知道，他們的主力艦隊已經在暹羅灣喂了鯊魚。”
馮盎會意，轉身下令：“傳令鎮遠、靖遠艦，各主炮裝填雷霆火彈，目標——獅子城東城牆城門樓，三發試射，校準後齊射覆蓋。”
“定遠號”艦艏甲板，一門由格物院新研製的七寸後膛艦炮緩緩抬起炮口，炮管外壁的蒸汽散熱管發出細微的噝噝聲。炮手們按規程完成最後一道裝填工序，將炮彈推入膛室，關閉炮閂，插好引信。
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