第601章勘測水源
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第601章勘測水源
赤色荒漠的風沙依舊在望沙堡外呼嘯，但堡內土牆上的斑駁痕跡似乎被連日來的緊張與期待磨亮了些許。
趙鐵柱蹲在垛口後，獨眼望向東南方新襄州的方向——那裡是薛延都督坐鎮之處，也是決定巨岩城乃至整個赤色荒漠命運的中樞。
“頭兒，赤那的商隊已經過了黑石峽，最遲明晚能到。”阿魯壓低聲音，手裡捏著一封剛譯出的密信，“新襄州那邊傳來消息，卡魯克要的犁具和打井匠人已經備好，隨行的還有兩名工部派來的水文吏員，說是‘助巨岩城勘測水源’。”
趙鐵柱接過密信，就著夕陽餘暉掃了一眼，嘴角扯出一個幾不可見的弧度：“助他們勘測水源？薛都督這是要把井打到卡魯克心裡去。”
他將信紙湊近火折子點燃，看灰燼隨風飄散，“告訴下麵的人，赤那這次來，陣仗不會小。把市集東頭那片空地清出來，搭上涼棚，擺上十口新打的鐵鍋，燒上熱水。再讓老卒們把壓箱底的鹽塊、鐵器都擺出來，成色要最好的。”
“要這麼隆重？”阿魯撓頭，“上回赤那來，咱們可冇這麼客氣。”
“上回是試探，這回是買賣。”趙鐵柱站起身，拍了拍甲胄上的沙塵，“卡魯克讓赤那以商隊頭領的身份來，不是使者，這是告訴咱們，他暫時不想選邊，隻想做生意。可他要三倍的貨，還要犁具和打井技術——這是生意，也是籌碼。咱們得讓他覺得，這生意做得值，這籌碼，夠分量。”
他頓了頓，獨眼望向西北荒漠深處：“荷蘭人那邊有什麼動靜？”
“蠍尾綠洲的紅毛鬼撤了一半，剩下的也龜縮在營地裡不敢露頭。咱們的人扮作行商靠近過，聽見他們在抱怨，說巴達維亞的補給斷了，火藥受潮，火繩都快黴了。”阿魯咧嘴，“還有，黑駝部和沙狐部上回吃了虧，現在老實多了，他們的族長偷偷派人來問，能不能用雙倍的皮子換鹽，還說願意幫咱們盯著北邊沙匪的動靜。”
“牆頭草，風往哪吹往哪倒。”趙鐵柱冷哼一聲，“準了，但鹽價按市價，一斤不能多給。告訴他們，老老實實做生意，唐人的市集就有他們一碗飯吃。要是再敢伸爪子……”他拍了拍腰間的橫刀，冇再說下去。
阿魯會意，又道：“對了，水師那邊有消息傳來，說周鎮蛟將軍押著小範霍倫和一批荷蘭俘虜，已經快到哥富島了。薛都督下令，要在島南碼頭公開獻俘，讓所有來往商船都瞧瞧。”
“是該瞧瞧。”趙鐵柱望向南方海天相接處，仿佛能聽見那裡即將響起的凱旋號角，“這一仗打完，南洋的海麵，該清靜幾年了。海麵清靜了，咱們陸上的日子，才能安穩。”
他轉身走下城牆，軍靴踏在夯土地麵上
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