第589章新的禮物
第589章新的禮物(第2/3頁)
一份來自理務堂在巴達維亞的暗樁，用密碼寫成：“荷疑葡甚，港內已扣三艘果阿商船查驗。小範霍倫密信送荒漠，內容為催促卡魯克速攻，許以重利。另，荷艦‘短劍號’離港，航向疑似往西，或往錫蘭方向求援，或往果阿施壓。”
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薛延將兩張紙條在燭火上點燃，看著灰燼飄落。
“火候差不多了。”他低語，轉向侍立的海參，“給馬六甲的陳平發信：可以給薩穆埃爾一點‘甜頭’了。第一批硝石，按之前談妥價格的九成，走檳城渠道，給果阿。但要‘不小心’讓荷蘭人的眼線看到貨船離港。另外，讓陳平‘酒後失言’，對薩穆埃爾抱怨幾句，說果阿要價太高，且首鼠兩端，不如專心與荷蘭交易。”
海參會意：“這是要再加一把火，讓荷蘭人親眼看到‘證據’，同時又讓葡萄牙人覺得我們不滿，逼他們更快做選擇？”
薛延點頭：“卡魯克那邊，趙鐵柱這把火已經點了。荷蘭人送去的東西被劫了一半，卡魯克隻會更疑心是葡萄牙人搗鬼，或是荷蘭人自己演苦肉計。他此刻，怕是既舍不得剩下的軍火，又不敢輕易動用。傳令新襄州，邊境鹽鐵貿易點，明日開始，對巨岩城來的商隊，價格再降半成，但限量。他要觀望，我們就給他看‘誠意’，但也吊著他。”
他走到巨大的南洋輿圖前，手指從巴達維亞劃到果阿，再劃到巨岩城，最後落回哥富島。“荷蘭人陸上指望卡魯克，海上新敗，內部疑葡；葡萄牙人首鼠兩端，既貪利又怕事；卡魯克首尾兩端，欲壑難填。這三方，已被我等撬開縫隙。如今要做的，便是往這縫隙裡，灌入寒風，讓猜忌滋長，讓聯盟冰裂。”
“那……我們下一步主攻方向是？”張文啟問道。
薛延沉默片刻，手指重重敲在帝汶海與爪哇海之間的那片群島區域。“等。等段鐵的新炮試成，等朝廷的工匠和‘轟雷’樣品抵達，等周鎮蛟的水師休整完畢，等荷蘭人與葡萄牙人猜忌至深、甚至內訌。屆時……”他眼中銳光一閃，“便是我們揚帆西進，兵逼巴達維亞，與範·霍倫清算總賬之時。如今，且讓這‘暗影’，在他們自己心中，越長越大。”
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赤色荒漠的夜風帶著砂礫摩擦的粗糲聲響，卷過巨岩城高聳的黑曜石牆壘。
卡魯克坐在石殿深處的火塘邊，手中反複摩挲著那枚焦黑的葡萄牙擊錘和溫潤的唐璧，跳動的火光在他岩石般的臉龐上投下明暗不定的陰影。
殿下，白日裡從“蠍尾綠洲”狼狽逃回的岩盔武士首領伏跪在地，額頭緊貼冰
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