第580章裂痕滋長
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督府。
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小範·霍倫將一封信狠狠摔在鑲嵌玳瑁的桌麵上，震得銀質墨水臺叮當作響。
“果阿的老狐狸！”他金色的卷發因為激動而微微顫動，“先是推遲補給，現在連兩艘船都不肯出！他們真以為離了我們，自己能對付得了唐人？”
他的參謀長，一個臉頰瘦削的荷蘭老兵，撿起信紙快速瀏覽，沉聲道：“閣下，從我們在果阿內線傳來的消息看，葡萄牙國內局勢可能比想象中更糟。他們的新總督席爾瓦是安東尼奧王子的親信，現在王子在裡斯本與西班牙支持的菲利普二世僵持，急需東方財源支撐。席爾瓦或許是想……待價而沽，甚至私下與唐人交易，換取黃金直接運回國內。”
“交易？”小範·霍倫冷笑，“用本該對付唐人的刀，去換唐人的金子？愚蠢！短視！”
他走到窗前，望向港口中正在維修的“海上主權號”。
狼牙礁的慘敗像一根毒刺紮在他心頭，而“鬼見愁”小蘇裡亞海盜的覆滅，更讓“鐮刀”行動徹底癱瘓。
如今“暗影”最重要的棋子卡魯克又因使團被劫而態度曖昧不明……“南十字星”計劃的三路鋒芒，已鈍其二。
“不能再指望葡萄牙人了。”小範·霍倫轉身，眼中重新燃起凶悍的火焰，“父親從錫蘭和孟加拉調集的援兵什麼時候到？”
“最快還要二十天。而且……新到的密報顯示，唐人的水師在周鎮蛟率領下並冇有回港休整，反而在帝汶海東部頻繁活動，疑似在搜尋我們的秘密錨地。”參謀長頓了頓，“還有一件事，閣下。我們在馬六甲的商站報告，最近有幾艘持有葡萄牙通行證的商船，在淡馬錫與唐人的代理商人接觸頻繁，交易的貨物清單裡有大量硝石和硫磺——那是製作火藥的關鍵原料。”
小範·霍倫瞳孔驟然收縮：“葡萄牙人……果然在背後搞小動作！”
他拳頭捏得咯咯響：“傳令給我們在果阿的人，散出消息：就說葡萄牙總督席爾瓦因私人貪墨了王室稅款，正秘密與唐人談判，準備出賣荷蘭在東方的利益以換取唐人不對果阿動武。消息要傳到裡斯本，傳到安東尼奧王子對手的耳朵裡！”
“另外，”他走到南洋地圖前，手指重重按在“骷髏灣”的位置，“接應計劃不能取消。既然葡萄牙人靠不住，我們就自己來。從留守巴達維亞的艦隊裡抽調三艘最快的輕型巡航艦，偽裝成阿拉伯商船，由範·德·維爾德指揮，前往骷髏灣。任務不是接應卡魯克的人，是監視。如果發現葡萄牙船與唐人接觸……你知道該怎麼做。”
參謀長心頭一凜：“製造‘海盜襲擊’？”
小範·霍倫冇
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