第579章遲來的密信與意外的轉機
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第579章遲來的密信與意外的轉機
哥富島，總督府。
薛延的手指在粗糙的南洋海圖上緩緩劃過，最終停在那個被標註為“骷髏灣”的荒僻海岸。
他的眉頭緊鎖，獨眼中映著燭火跳動的光芒。
趙鐵柱和阿魯帶回來的消息，如同一塊投入死水潭的巨石，在他心中激起千層浪。
阿爾瓦羅的口供、那幅精細到可怕的地圖、詭異的密碼金屬片，以及“骷髏灣”的海上接應計劃……這一切都指向一個更龐大、更陰險的陰謀。
荷蘭人與葡萄牙人不僅要在海上施壓、在陸地點火，他們甚至試圖在帝國的後院——南大陸腹地——埋下一顆可以隨時引爆的炸彈。
卡魯克，那個被稱作“石堡王”的荒漠暴君，一旦獲得持續的海上補給和更先進的武器與技術，將不再是疥癬之疾，而會成為心腹大患。
“狼牙礁和鬼見愁的勝利，隻是砍斷了他們伸過來的兩隻手。”薛延對肅立一旁的海參、張文啟沉聲道，“但‘暗影’計劃真正的毒牙，是這顆埋在我們背後的釘子。必須拔掉它，而且要快。”
海參盯著那塊密碼金屬片：“都督，這密碼和海圖……我們完全不懂。就算截獲了，也不知其意，更無法反向利用。”
“我們不懂，但有人懂。”薛延眼中閃過一絲銳利的光芒，“理務堂在果阿和巴達維亞的暗樁，還有那些常年與紅毛、佛郎機打交道的海商中，未必冇有能人。就算不能全解，隻要知道‘骷髏灣’這個地點和接應的大致時間，就夠了。”
他轉向張文啟：“文啟，你立刻挑選可靠人手，將這份密碼的拓印本、海圖副本，連同阿爾瓦羅的部分口供，用最快的船分送長安理務堂總衙和我們在馬六甲的秘密聯絡點。告訴他們，不惜代價，儘快破譯，並查明‘骷髏灣’接應的具體細節，尤其是船隻特征、聯絡信號。”
“是！”張文啟領命，卻又遲疑道，“都督，長安萬裡迢迢，馬六甲亦非旦夕可至，隻怕遠水難救近火。卡魯克那邊……”
“卡魯克……”薛延踱步到窗前，望向西北方，那裡是赤色荒漠的方向，“禮物被劫，信使失蹤，他此刻定然暴怒，但也必然疑慮重重。他會懷疑是誰乾的？是我們？是其他敵對部落？還是……給他送來‘厚禮’的盟友本身？”
海參眼睛一亮：“都督的意思是……離間？”
“不止是離間。”薛延轉過身，臉上露出一絲冰冷的笑意，“趙鐵柱不是有個大膽的想法嗎？我看可行。他不是繳獲了給卡魯克的私禮——那把寶石彎刀和銀鏡嗎？還有那些冇燒完的、帶有葡萄牙標記的火槍殘骸和金幣。”
他走到案前，提筆疾書：
“令：趙鐵柱所部，擇其精銳，偽裝成紅土或
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