第573章暗流與星火
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第573章暗流與星火
通譯在一旁翻譯著日誌殘頁上斷續的文字：“……‘試驗型三號’……飛行不足百步即墜……引信受潮……巴達維亞工坊抱怨硝石純度不足……”
“原來如此。”段鐵豁然起身，在滿是炭灰的地上踱步，“荷蘭人也在試製此類火器，或許尚未完全成功。我們那批‘火龍出水’雖沉，但圖紙和試製匠人還在長安！”他猛地轉身，“速將這番比較與分析，連同這些實物，詳細繪圖記錄，八百裡加急送往長安工部！要快！告訴他們，夷人技藝有其長處，然我大唐工匠，未必不能青出於藍！”
幾乎同時，新襄州西北三百裡外的“乾燥之地”邊緣，一場秘密會麵正在紅土部落殘存的營地中進行。
長牙酋長黑齒裹著肮臟的麻布，肩胛處的箭傷雖已結痂，但潰爛流膿，讓他臉色灰敗。
坐在他對麵的，是一個用鬥篷遮住大半張臉的男人，露出的下頜留著精心修剪的短髯，手指白皙修長，與周圍粗糙的環境格格不入。
“黑齒酋長，你的勇氣令人欽佩，但結果令人遺憾。”男人的口音有些古怪，但古林土語說得流利，“範·霍倫總督對你寄予厚望，可你不僅丟了土地，連部落戰士也折損大半。”
黑齒眼中閃過怨毒：“是古林人背棄祖靈，投靠了唐人！還有那些庫克騎手……若冇有他們，我早已砍下巨岩的頭顱！”
男人輕輕放下一個沉甸甸的皮袋，打開，裡麵是數十把閃亮的短柄斧、匕首，還有幾個小陶罐。“過去的失敗，源於武器的劣勢。這些，”他指著鐵器，“是果阿最好的精鐵打造。而這些，”他小心地打開一個陶罐，裡麵是黑色的粉末，“是能讓火焰瞬間吞噬茅屋和莊稼的神物。用法很簡單……”
他壓低聲音，詳細講解著。
黑齒和他身邊幾個頭領的眼睛漸漸亮起，那是一種混合著貪婪與複仇火焰的光。
“唐人在襄水平原的稻子快熟了，棉花也白了。”男人最後說，聲音帶著蠱惑，“一把火，就能讓他們一年的辛苦化為烏有。冇有了糧食和布匹，那些歸化部落還會死心塌地跟著他們嗎？到時候，這片土地上誰說了算，還未可知。”
黑齒抓起一把短斧，冰涼的觸感讓他打了個激靈。“你們……想要什麼？”
“很簡單。”男人微笑，“當我們需要的時候，紅土和長牙的戰士，要能拿起武器，出現在唐人的背後。至於現在，你們隻需要讓新襄州……不得安寧。”
幾天後，襄水縣以北三十裡，一處隸屬於漢人移民“東鄉三保”的棉花田，在深夜莫名起火。
火借風勢，迅速蔓延，雖被巡夜的鄉勇和附近村民及時撲滅，仍燒毀了二十餘畝即將收獲的雪白棉桃。
現場發
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