第561章鎮海堡
第561章鎮海堡(第2/3頁)
令衙門從簡陋的木棚遷入新落成的青磚大院，門前立起三丈高的旗杆，赤底金字的“唐”字旗在南海的風中獵獵作響。
堡內人口簿冊上，漢民、歸化蕃民、土著登記在冊者已逾一萬兩千，城外墾殖區向東延伸三十裡，連片的甘蔗田在烈日下翻湧著綠浪。
金山鎮更是熱鬨非凡。
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水力碎礦機的轟鳴晝夜不息，新開辟的礦洞沿著金山河向上遊蜿蜒，最深已深入山腹百丈。
周大福因勘探有功，已升任礦務司正八品主事，每日戴著藤盔、提著礦燈巡視礦區。
他臉上那道被礦石劃破的傷疤在陽光下泛著暗紅，卻掩不住眼中興奮——三日前，上遊三號礦洞炸開一層岩壁，露出赤紅色礦脈，含金量比舊礦高出近倍。
“大人，這礦脈寬如屋梁，綿延不見頭啊！”老礦工捧著新采的礦石，手都在抖。
周大福接過礦石，指尖摩挲著那些黃澄澄的顆粒，沉聲道：“封洞，調親信隊過來。從今天起，三號洞隻許持‘金’字腰牌者入內。”
他轉身走向礦務司衙署，心中卻蒙上一層陰影。
昨日巡夜時，他在礦工棚外撞見兩個生麵孔，自稱是從哥富島新來的流民，可說話間卻帶著爪哇口音。
趙鐵柱的巡護隊已將那兩人帶走審訊，至今未有結果。
同一日，哥富島南洋總督府。
薛延站在新製的巨幅《南洋全輿圖》前，目光落在南澳西側那片被朱砂標註為“風暴灣”的海域。
圖上密密麻麻的批註，皆是理務堂密探這半年來搜集的情報：
“四月，荷蘭探險船‘海蛇號’於風暴灣北岸登陸，樹旗刻石，停留三日方去。”
“五月，葡萄牙商船‘聖塔克魯茲號’自錫蘭科倫坡港啟航，航線異常偏南，疑往風暴灣方向。”
“六月，爪哇漁民稱見‘紅毛夷人’與‘卷毛夷人’同船測量水道。”
“卷毛夷人……”薛延指尖輕叩圖麵，“葡萄牙人果然插手了。”
副將海參推門而入，手中捧著剛譯出的鴿信：“都督，錫蘭的暗樁傳回消息——葡萄牙果阿總督府上月秘密派遣一支測繪隊，搭乘荷蘭商船南下。領隊叫阿爾瓦雷斯，是個六十歲的老航海家，曾繪製過非洲東海岸全圖。”
“果阿到風暴灣，順風需兩月。”薛延轉身，“也就是說，此刻葡萄牙人可能已在南澳南岸某處登陸。”
“更麻煩的是，”海參壓低聲音，“天竺那邊，濕婆迭多上月暴病身亡，其子年幼，鳩摩羅趁機吞並孟加拉灣沿岸三城。我們安插在曲女城的通譯說，鳩摩羅最近頻繁接見葡萄牙傳教士，恐怕……”
“恐怕想借葡萄牙人之力，擺脫大唐掌控。”薛
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