第518章劇變
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末將有一事不明。”
“講。”
“我等奉命駐守哥富島，名為‘護航商路’，實則劍指林邑、真臘。然朝廷至今未下征討詔令，若兩國遣使質問，或發兵來攻，我等是戰是和？若戰，尺度如何把握？若和，又豈不墮了大唐威風？”
鄭元琮微微一笑：“薛校尉可知，為何選你來此？”
薛延一怔：“末將愚鈍。”
“因為你打過山地戰，剿過匪，也參與過邊市談判。”鄭元琮轉身，目光如炬，“此番南海之事，非單純征伐，而是‘以商拓疆，以兵懾敵’。”
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十月十三，橫山腹地“狼嗥穀”。
陀羅尼大軍在此紮營。
斷牙峽之敗折損四象、兵員八百，但主力未潰。
這位老將深知黎雄擅襲，故將營壘設於穀中開闊處，外圍挖壕溝、布鐵蒺藜，八頭戰象分列營門兩側，象奴徹夜巡哨。
“將軍，糧草僅夠七日。”副將呈上簿冊，“北部三府各村寨堅壁清野，征糧隊屢遭冷箭，今日又折了三十人。”
陀羅尼麵色陰沉。
他鋪開地圖，手指劃過狼嗥穀至鷹嘴隘的山道：“黎雄意在拖垮我軍。傳令：明日寅時拔營，全軍輕裝疾進，直撲野羊坡！焚其糧倉，逼他決戰！”
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“那糧草……”
“宰殺傷象為食。”陀羅尼眼中閃過狠厲，“此戰若勝，北部三府儘為獵場，何愁無糧？”
帳外陰影中，一名偏將悄然退去。
此人正是範延——範頭黎庶侄，因曾與陀羅尼爭搶軍功被貶為押糧官，心懷怨恨已久。
當夜，他密令心腹攜一枚玉璧、一封密信，潛入狼嗥穀東側的密林。
十月十四，黎明前最暗時。
黎雄率三百死士伏於狼嗥穀東側山脊。手中是範延的密信：“寅時三刻，象欄東南角哨衛皆我之人，舉火為號。”
“頭領，可信否？”獨眼漢子低問。
“鄭元琮不會無的放矢。”黎雄握緊刀柄，“縱是陷阱，亦要闖一闖。傳令：火矢隊準備，專射象鞍油囊。”
寅時三刻，象欄東南角果然升起三支火把。
黎雄揮手，百張強弩齊發，浸滿魚油的火矢如流星墜入象群。
戰象驚懼，掙斷木欄，八頭巨獸在營中狂奔踐踏。
陀羅尼急令弓手鎮壓，卻見範延率本部兩百人突然倒戈，衝向中軍大帳！
“範延叛矣！”營中大亂。
黎雄趁勢率軍俯衝而下，專殺軍官、焚糧車。
陀羅尼被親兵護著且戰且退，至穀口時，忽遇波剛率北部三府聯軍截擊——原來黎雄早已密令波剛繞後埋伏。
晨光熹微，狼嗥穀已成血穀。
陀羅尼身中三箭，被波剛一刀斬於馬下
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