第342章拜占庭
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第342章拜占庭
吉達官員麵露難色，顯然上層指令與潛在的利益誘惑在拉鋸。
最終，他勉強同意一艘中型補給船在十名大食士兵“陪同”下靠泊一個指定小碼頭，限時兩時辰，僅補充淡水、椰棗和少量新鮮蔬果，嚴禁接觸任何商人或民眾。
就在這短暫僵持的間隙，幾艘裝飾華麗的私人小艇卻借著暮色悄然靠近艦隊外圍。
艇上之人衣著華貴，顯然是本地豪商。
他們隔著一段距離，用夾雜著波斯語和蹩腳漢語的呼喊，急切地向唐艦上的水手和低級軍官示意：“絲綢！瓷器！……下次！何時再來？……黃金！香料！……等候！”
甚至有大膽者，試圖用小船拋上包裹著紙條的金幣。
顯然，阿丹港貿易的驚人利潤已經如風般傳到了吉達，當地商人階層對大唐商品的渴求已難以抑製，不惜冒險繞過官方的禁令。
鄭懷遠冷眼旁觀，下令不予接觸，補給船則嚴格執行約定，在無數渴望又警惕的目光中完成了任務，迅速歸隊。
艦隊在吉達港外錨地度過了一個平靜卻暗流湧動的夜晚。
劉仁軌加強了夜間警戒，瞭望哨的火把在黑暗中如同警惕的眼睛。
離開吉達，艦隊繼續乘著西南風北上。
紅海西岸的景色開始變化，陡峭的岩壁逐漸被廣袤而荒涼的沙漠與低矮的赭紅色山丘取代。
空氣變得灼熱乾燥，海風中裹挾著細密的沙塵。
航行數日後，一片依托著珊瑚礁島、擁有簡易防波堤和少量建築的港口出現在視野中，這便是連接尼羅河流域與紅海的重要中轉站薩瓦金港。
薩瓦金的規模遠小於阿丹和吉達，環境也惡劣得多。
港口由一座堅固的石砌堡壘控製，飄揚著大食的旗幟，岸上駐紮的士兵皮膚黝黑，多為努比亞人，眼神中帶著沙漠與海洋磨礪出的彪悍與警惕。
艦隊同樣在港外拋錨，升起求購淡水和新鮮食物的旗語。
這一次，回應更為直接。
一艘快艇載著薩瓦金駐軍的指揮官疾馳而來。
指揮官身材魁梧，臉上有一道刀疤，聲音粗糲如砂石摩擦：“唐人！此港狹小貧瘠，無多餘淡水食物供應遠洋巨艦！速速離開！”
他的態度強硬，帶著毫不掩飾的敵意和地域性的排外情緒。
岸上堡壘的垛口後，隱約可見弓箭手的身影和弩炮的輪廓。
劉仁軌聞言大怒，手已按上刀柄：“混賬！紅海航行，豈能無水？爾等故意刁難！”
他身後的玄甲軍士也瞬間繃緊了身體，甲胄輕響。
鄭懷遠抬手製止了劉仁軌，目光如寒冰般射向那指揮官：“閣下此言差矣。紅海航行，淡水乃性命所係。薩瓦金既為港口，焉有拒絕商旅補給之理？我艦隊願以金銀公平交易，補充淡水即可。”
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