民間故事會之警察
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民間故事會之警察
第一卷：津門舊影
第一章亂世飯碗
清光緒三十一年，乙巳年。天津衛。
九河下梢，天子渡口。這地方的水，從來就冇清過。海河裡頭漂著的，不光是南來的稻米北往的煤，還有死貓爛狗，偶爾還夾著幾具無名屍。
這年頭，做官的不如做匪的，做匪的不如做洋人的狗。可偏偏有這麼一群人，穿著洗得發白的號服，戴著大簷帽，在夾縫裡討生活。他們叫“巡警”。
劉振邦蹲在芥園大堤的石階上，就著河水刷他那雙牛皮靴子。靴子是去年發的，底子快磨穿了，鞋幫子上還打著補丁。但他刷得很仔細，銅扣子擦得鋥亮，倒映出他一張棱角分明的黑臉。
“振邦，差不多得了，那皮子都快讓你刷禿嚕皮了。”旁邊一個懶洋洋的聲音響起。
說話的是孫克勤，劉振邦的拜把子兄弟，也是同批入的警。孫克勤是個瘦高個，一雙老鼠眼滴溜溜轉，總透著股精明勁兒。他正靠在歪脖子柳樹上抽旱煙，腳邊放著那根象征身份的“水火棍”。
“咱吃的是這碗飯，就得對得起這身皮。”劉振邦頭也不抬，把手伸進冰涼的河水裡洗了洗，甩了甩水珠，“巡警廳的規矩，見官大一級，見民小一級。咱要是自己都不把自己當回事，老百姓更拿咱當臭要飯的。”
“嘿，你還真信啊？”孫克勤嗤笑一聲，吐出一口濃痰，“咱們算哪門子官？洋人的走狗，縣太爺的打手，還得給那些大宅門的闊少爺們當看門狗。前兒個我看見李小侯爺的車撞了個賣菜的，連個屁都冇敢放，還得給人家賠笑臉。這叫‘見官大一級’？”
劉振邦沉默了。他心裡跟明鏡似的，可他認死理。他爹是義和團的人，死在八國聯軍的槍子兒底下，臨死前告訴他，做人要有骨氣。劉振邦覺得，當警察，抓壞人，保一方平安，就是骨氣。
“少發牢騷。”劉振邦站起身，把靴子套上，係緊鞋帶，“今兒個輪到咱們守東浮橋。那兒魚龍混雜，指不定有什麼差事。”
東浮橋是海河上一處重要的浮橋，連接著老城廂和奧租界。這裡每天人頭攢動，挑擔的、推車的、拉洋車的，還有那些挎著籃子賣花、實則暗地裡摸包的女扒手。
兩人剛走到橋頭，就看見一群人圍在那兒，指指點點，中間還傳來女人的哭喊聲。
“借光，巡警辦案！”孫克勤撥開人群，嘴裡吆喝著。
人群分開一條道。隻見地上躺著個老頭，腦袋磕在石頭上，血流了一地，已經冇氣了。一個老太太坐在旁邊，拍著大腿哭天搶地。
“怎麼回事？”劉振邦皺眉問道。
一個賣煎餅的攤主湊過來，低聲道：“回稟老爺，是‘花鞋喬三’那夥人乾的。這老頭欠了他們印子錢，
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