第1章巷口暖燈
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第1章巷口暖燈
清晨六點，天剛蒙蒙亮，清鎮老城區的石板路還沾著夜露的濕冷。吳擇天蹲在“擇天愛心餐館”斑駁的紅磚牆下，正往鐵皮爐裡添最後一塊蜂窩煤。爐火燒得正旺，橘紅色的火苗舔著爐壁，混著煤煙與清晨特有的薄霧，在巷子裡暈開一片朦朧的暖。
“擇天哥，早啊！”清脆的女聲從巷口傳來。吳擇天直起身，抹了把額角的薄汗，回頭看見紮著高馬尾的林曉雨拎著保溫桶快步走來，校服袖口挽得整齊，露出一截纖細的手腕。
“曉雨來了，快進屋，剛熬好的小米粥，還熱著。”吳擇天側身讓開門口的位置，目光落在她肩上的書包上——書包側麵縫著一塊褪色的布貼，印著“清鎮一中”的字樣，是餐館常客的標誌。
林曉雨把保溫桶放在櫃臺上，熟稔地掀開蓋子：“我媽讓給你帶的鹵蛋，說你天天起早貪黑，得補補。”她頓了頓，指尖輕輕碰了碰櫃臺玻璃下壓著的照片，照片裡二十出頭的吳擇天穿著白襯衫，笑得眉眼清亮，身後是剛開業時空蕩蕩的小店。
“替我謝謝阿姨。”吳擇天接過鹵蛋，放進一旁的保溫箱裡。轉身擦了擦沾著煤屑的手，走到灶臺邊，熟練地給瓷碗盛粥。白瓷碗沿印著淡藍色的小花，是他特意從舊貨市場淘來的，洗得乾乾淨淨，碼在灶臺一角，整整齊齊。
餐館不大，十平米的空間擠著四張折疊桌，牆麵貼著泛黃的顧客留言條，寫滿“謝謝擇天哥的免費午餐”“祝小店越來越好”。靠窗的位置擺著一張舊木桌，桌上放著一本翻卷了邊的《道德經》，書頁間夾著幾片乾枯的銀杏葉，是去年深秋一位老人送的，說“擇天啊，你這心，比老子說的上善若水還軟”。
六點半，巷子裡漸漸熱鬨起來。背著書包的學生、晨練歸來的老人、趕早班的工人陸續走進店裡。吳擇天係上洗得發白的藍圍裙，拿起長柄湯勺，聲音溫和卻堅定：“今天的粥是小米南瓜粥，配鹹菜和鹵蛋，免費管夠。”
第一個走進來的是張大爺，退休教師，每天雷打不動來喝一碗粥。他放下保溫杯，笑著說：“擇天啊，你這小店，比家裡的熱湯還暖。我昨天跟老同事說，你這愛心餐館開了三年，冇漲過一次價，還天天給困難學生留免費餐，真是積德。”
吳擇天低頭給張大爺盛粥，指尖微微頓了頓。三年前，他剛從師範大學畢業，原本想回老家當老師，卻發現老家的孩子連頓熱乎飯都吃不上。他用攢了五年的積蓄，加上母親留下的撫恤金，盤下了這間巷尾的小店，取名“擇天愛心餐館”——擇天，擇善而從，天道酬勤。
“張大爺，您客氣了。孩子們長身體，得吃好。”吳擇天把粥碗遞過去，又額外加了一勺鹹
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