第二百四十三章翠玉堂
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陳遠山把他和趙無極的舊交大致說了一遍。宋掌櫃聽完,歎了口氣:“老趙這個人,什麼都好,就是太拗了。當年他跟我說做什麼事,攔都攔不住。一走就是這麼多年,音訊全無,我還以為他早就不在人世了。”
“他現在還活著。”白靈兒說,“隻是被事情纏住了,脫不開身。”
“什麼事?”
白靈兒和陳遠山交換了一個眼神。陳遠山微微點了點頭。
白靈兒便將他們一路上的經曆簡要說了出來——觀察站、地宮、黑風嶺的石林、趙無極留的信、破廟裡的地圖、東山山穀裡的石室,以及傳話人那句“彆去黑水”的警告。她冇有提抄錄禁忌之術的事,但關於白袍人的部分基本冇有隱瞞。
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宋掌櫃聽得很仔細,一直冇打斷,直到她說完,才慢慢放下茶杯,沉默良久,最終歎了口氣:“怨不得他這些年一直不回來。”
他站起身,走到牆角,蹲下來,從櫃子底下拖出一隻落滿灰塵的木箱。打開箱蓋,裡麵是一疊泛黃的紙和幾本手抄冊子。他翻了翻,抽出一本用麻線裝訂的薄冊子,遞給他們:“老趙最後一次托人送信,是三年前的事了。信裡附了這本冊子,讓我替他保管。”
白靈兒接過來,翻開冊子。字跡蒼勁有力,收筆時帶著一個明顯的回鋒——確實是趙無極的筆跡。
冊子前麵幾頁記的是一些零散的事務,像是備忘錄。翻到後麵幾頁,字跡忽然變得潦草起來,像是寫得越來越急。最後一頁,上麵隻有幾行字,墨水顏色比前麵的深,像是後來才補寫的:
“白袍人並非一個整體。內部分為三支——其一‘守舊派’,據地北疆,以隱世為要;其二‘革新派’,藏於中原市井,與商賈官宦多有勾連;其三‘瘋者’,行蹤最詭,手段最毒,專研控心之術。我混入其中多年,始終未曾接觸‘瘋者’核心。若有後來者,切記:勿輕信任何身著白衣之人。黑水為餌,東山為牢。翠玉堂可信,但僅限宋氏一脈。”
白靈兒讀到這裡,心裡一沉。她把冊子遞給陳遠山,等他也看完之後,輕聲說:“師父,趙無極說黑水是餌——那傳話人的警告和陳遠山那封信倒是對上了。但這‘瘋者’……”
“專研控心之術。”陳遠山的目光沉重,“我們在東山石室看到的那些藥材、半成品膏劑——他們製的東西,恐怕不是為了治病。”
宋掌櫃接過話頭:“我跟老趙有過約定,若是他信裡提到‘瘋者’,我就把封在店裡的另一件東西給你們。”他彎下腰,從櫃底最深處摸出一隻扁平的鐵盒,打開,裡麵是一卷薄如蟬翼的絲帛。展開絲帛,上麵用朱砂
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