第二十章外源之念
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第二十章外源之念
棲霞鎮的衰敗，並冇有因為陸塵停止“蠶食”而減緩。
恰恰相反。陳嬸的井徹底渾濁了，不得不走更遠的路去老槐樹下挑水，可那裡的井水也失去了往日的清甜，帶著一股難以言喻的澀味。鐵匠鋪徹底冇了聲響，王叔臥床不起，阿石一天比一天沉默。柳婆婆的藥鋪前排的隊伍越來越長，老人咳嗽聲、孩童啼哭聲、婦人低聲的啜泣和抱怨，混雜在日益沉滯的空氣裡。
更讓陸塵心驚的是，這種衰敗似乎在加速，而且出現了新的、更令人不安的跡象。
鎮子西頭，靠近後山山腳的那幾戶人家，養的家禽家畜開始不明原因地萎靡、死亡。先是雞鴨，後來是豬羊。屍體乾癟，像是被抽乾了精氣。柳婆婆檢查後，臉色凝重得嚇人，隻讓趕緊深埋，嚴禁食用。
後山的林木，在某些區域出現了不正常的、大片的灰敗。不是秋天的枯黃，而是一種失去生機的、死氣沉沉的灰。連鳥獸的蹤跡都少了許多。
街上的流言越來越凶。有人說得罪了山神，有人說風水壞了，更有甚者，開始疑神疑鬼，互相猜忌，覺得是鎮上出了“不乾淨的東西”或者“喪門星”。
陸塵走在街上，能清晰地“看”到，每個人身上的生命光暈都比一個月前黯淡了一圈。連接他們與地脈的那些“光絲”，更加細弱，有些甚至出現了斷續的跡象。空氣中遊離的生機稀薄得幾乎感覺不到，反而隱隱多了一絲陰冷、沉滯的不諧氣息。
這不對勁。絕對不對勁。
他停止了“蠶食”，師父的病情也隻是勉強穩住，並未繼續好轉。按理說，對地脈的額外抽取壓力應該消失了。就算有自然枯竭和曆史遺留問題，衰敗也應該是緩慢的，而不該如此加速，更不該出現家畜暴斃、山野異變這種明顯的“侵蝕”跡象。
除非……除了他之外，還有彆的什麼東西，正在以更貪婪、更粗暴的方式，汲取著這片土地的生機？
這個念頭讓他不寒而栗。他想起了煉丹失敗那晚感受到的地脈異常“脈動”，想起了小灰傷口那縷陰邪的暗黑能量，想起了山中某些區域讓他本能感到不安的死寂……
難道，這山中，這地下，真的藏著什麼？
這個猜測讓他坐立難安。如果真是這樣，那他之前的“竊生”，固然是罪，卻可能隻是在一個已經千瘡百孔的破船上，又鑿了一個小洞。真正的窟窿，早就存在，而且正在越來越大，加速著整條船的沉冇。
一種混合著恐懼、荒謬和更沉重負罪感的情緒攫住了他。他以為自己是在“偷”，卻可能無意中替某個更黑暗的存在分擔了“罪名”，甚至因為他的乾擾（竊生時對地脈的精細操作），可能驚動或影響了那個存在？
不
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