第一百零九章北訊
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第一百零九章北訊
書院開到第七日，開始有人留下過夜。先是一個從北境回來的老卒，瘸了一條腿，說冇地方去，想在院牆外睡一宿。謝明燭叫阿螢抱了捆乾草出去。那老卒卻不肯靠牆，隻在門廊下坐了一夜。第二日天冇亮，他走了，草捆原封不動。阿螢追出去看，回來說，草上壓著三枚銅錢，已經綠了。謝明燭說，那人是來試門的。試這書院開的是不是真門。阿螢問，那他試出來了嗎。謝明燭說，試出來了。若試不出來，銅錢不會留下。
自此之後，來投宿的人便多起來。多是些無家的、有傷的、從邊鎮逃回來的。書院不設名冊，不彆男女，隻一條規矩：入院不佩刀，點燈不燒香。陸舫把後院那排舊藥櫃改成了通鋪，抽屜全抽出來，一格一格鋪上草薦，倒真能睡人。前院兩間屋子，一間辟出來講書，另一間還是藥房——隻是不賣藥了，改教人認藥、配藥、燒醋炭。鐘離掌櫃做了齋長，管吃食和火燭。他燒得一手好“糊糧粥”，又極會省柴，每到黃昏，書院煙囪裡隻冒一小股稀煙，像誰在屋頂輕輕嗬了口氣。阿螢說，這煙像人歎氣，不嗆，就是聞了想家。
蕭燼不常在書院。他隔日去一次將作府，回來時總帶著滿身地下潮氣。有幾回，謝明燭見他袖口有極細的銅青，像從哪段舊管子裡蹭的。她不多問，隻夜裡叫他泡腳。蕭燼不慣讓人伺候，每次都自己搬個小凳坐在天井邊，把腳伸進木盆，水不熱，剛好冇過踝。謝明燭坐他旁邊，手裡補一件阿螢的舊衣。兩個人有時整晚不說一句。可陸舫他們都說，太孫隻有在書院裡，眉心才不鎖得那麼死。
到了第八日，城裡忽然有了北邊來的風聲。先是有商人說，北境軍道開了，路上能看見零散邊軍往南走，甲都卸了，隻背著糧袋。接著南門查夜的兵也報，說昨夜有三匹快馬進城，直入西城，馬上人裹著灰布，像從鐵壁關方向來。謝玄一早就被請去東配殿。到中午，陸舫回來，臉色不太好看。他找到謝明燭，說：“蕭破虜派了人。不是來投，是來傳話。蕭破虜要見蕭燼。就這個月。在鐵壁關。他說，關下槐樹要開花了。”
謝明燭心裡一緊。陸問樵走前說過，那棵槐樹今年不會再開暗銅花。再開，就是白的。如今才三月初，北境遠未到槐花季。若蕭破虜說“槐樹要開花”，要麼是樹真出了異狀，要麼是他借樹說事。她問陸舫：“來的人呢？”陸舫說：“在西城一處舊院裡歇著。裴照川已經叫人看住了。他們一共三個，都是蕭破虜的親兵，其中有一個你見過。”
“半隻耳朵的。”謝明燭馬上想了起來。
“對。就是鐵壁關外遇上的那撥人裡的。”陸舫說，“他們瘦了不少，可
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