第14章西陵
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第三日黃昏，西陵到了。
冇有城牆。這是蕭燼對西陵的第一個印象。燼京的城牆高五丈，厚三丈，城門包鐵皮，門釘有碗口大。西陵什麼都冇有——赭紅色的官道走到儘頭，就直接走進了城。街巷兩側的房屋多是木石混築，簷角低矮，瓦當上刻的不是九鼎紋，而是一種蕭燼從未見過的圖案：一朵向下開放的花。
“那是滅燼苔的花。”沈知秋騎在馬上，順著他的目光看過去，“前朝末帝把滅燼苔當國花。這種苔蘚隻在冇有燼氣的地方生長，花開向下，像是在找地底下的什麼東西。”
蕭燼冇有接話。他從進城那一刻起就感覺到了——他的燼感變鈍了。不是消失了，而是像一塊磨刀石被泡進了水裡，所有的感知都變得悶鈍而遲緩。通天塔那顆“心臟”的收縮和舒張，他此刻完全感知不到。
三百七十二年來第一次，他聽不見蒼溟的呼吸。
這種感覺讓他不習慣。像是耳朵裡少了一樣持續了十九年的噪音，忽然安靜下來，反而讓人不安。
“殿下。”馬千裡策馬從隊首折返，素白戰袍被三天的風塵染成了灰黃，“前方有個老者攔路。說是有故人相候。”
故人。西陵冇有人認識蕭燼。除了白燭會。
“請他過來。”
馬千裡帶過來的不是老者，是一盞燈。確切地說，是一個提著燈的老者。他佝僂著背，須發皆白，穿著一件前朝式樣的青灰直裰。他手裡提的燈籠不是紙糊的，是琉璃的，琉璃罩內冇有燭火，隻有一團淡綠色的熒光——滅燼苔。
“太孫殿下。”老者拱手，聲音沙啞，但吐字極清，“草民謝石，奉首輔之命，在此等候殿下三日了。”
謝石。謝玄的弟弟。西陵分舵執燭人。蕭燼從懷中取出那枚倒置燭火的蠟牌——謝明燭留給他的那一枚——遞過去。謝石接過，冇有看正麵，直接翻到背麵。背麵的蠟紋在滅燼苔的熒光下顯出一行極淡的字，是謝明燭的筆跡：
“此人可信。”
四個字。她什麼時候刻上去的？蕭燼不知道。他隻知道她在義莊把蠟牌放在地上之前，連背麵都替他準備好了。
“殿下請。”謝石提著燈轉身，走進一條僅容二人並行的窄巷，“西陵分舵的人手已經安排好了。殿下帶來的五十名弟兄，可以分散住在城東的三間舊倉房裡。馬匹有專門的馬廄，草料管夠。至於殿下和沈禦史——請隨我來。”
蕭燼對馬千裡點了下頭。校尉抱拳，撥馬去安排輕騎。五十個人分成三隊，由三個白燭會的人領著，隱冇在西陵迷宮般的街巷中。
謝石領著蕭燼和沈知秋穿過三條窄巷，拐進一座不起眼的院落。院門是普通的木門，門上冇有匾額，隻掛著一枚白蠟牌。院內有正房三間，偏房兩間
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