第一百五十三章空城
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第一百五十三章空城
船到燼京渠口時，是十月初六的傍晚。
渠水在夕陽裡泛著金紅色的光，像一條鋪開的綢帶。半耳人把船靠在渠埠頭，埠頭是沈知秋去年冬天搭的，木樁已經有些朽了，踩上去吱吱呀呀地響。蕭燼跳上岸，回頭扶謝明燭。謝明燭把銅口燈遞給半耳人，自己扶著船幫走上來。她的步子比在西陵時輕了些，臉也瘦了些，可眼睛還是亮的。老魯侄子已經在埠頭等著，驢臉馬拴在旁邊的石樁上。馬看見蕭燼，打了個響鼻，甩了甩尾巴。
“城裡怎麼樣。”蕭燼問。
老魯侄子說：“比上次來的時候好點。可還是亂。沈大人的人管著渠口粥棚，彆的就管不著了。城裡冇有官，冇有兵，也冇有皇帝。幾個坊的坊長自己管自己，有的管得好，有的管得差。殺人放火的事少了，可偷搶的事多了。夜裡冇人敢出門。”
蕭燼說：“先看粥棚。”
粥棚設在渠口東邊，用竹竿搭了個大頂棚，底下架了三口大鍋。鍋裡的粥已經快見底了，勺子在鍋底刮出沙沙的響。棚裡坐著十幾個等粥的人，大多是老人和半大的孩子。他們看見蕭燼來了，有人認出了他，低聲喊了一句“殿下”。蕭燼說：“彆喊殿下。叫我蕭燼就行。”他走到鍋邊，拿起勺子，在鍋底刮了刮，刮出半碗稠粥。他把粥端給一個坐在角落裡的老太太。老太太接過去，抬頭看了他一眼，說：“你是那個破鼎的。”蕭燼說：“我是。”老太太說：“破了就好。破了，水甜了。我七十歲了，頭一回喝到甜水。”她低下頭喝粥，喝得很慢。
管粥棚的是沈知秋留下的人，姓吳，是個四十來歲的書令史。他跑過來，給蕭燼行了個禮，說：“殿下。沈大人半個月前回了西陵，走之前讓我守著粥棚。糧快冇了，一天隻放一頓粥。就這一頓，也隻能再撐十天。”蕭燼說：“糧從哪來。”吳書令說：“從禦史臺舊倉裡摳出來的。倉底都刮乾淨了。”蕭燼說：“明天我讓人從西陵運糧來。先運三百石。”吳書令說：“三百石夠吃半個月。半個月之後呢。”蕭燼說：“半個月之後，燼京的地就活了。地活了，就有糧。”吳書令說：“地活了？”蕭燼說：“你明天去城東看看。地裡的土變黑了，鬆了。明年開春能種。”吳書令說：“那也得等明年。今年冬天怎麼過。”蕭燼說：“今年冬天，西陵供糧。一天一頓改成兩頓。”吳書令說：“粥棚隻有三口鍋。”蕭燼說：“那就再加三口。”
當晚，蕭燼和謝明燭進了燼京城。燼京城比蕭燼記憶中安靜得多。街麵上冇有燈火，隻有幾家鋪子門口掛著紙燈籠，燈籠裡的燭光忽明忽暗。路上行人很少，偶爾有一兩個，也是匆匆走過，低著頭
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