第一百五十一章青苗
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有三行：“西陵有麥。麥在地裡。地裡有水。水是甜的。不跪。”他把信封好，交給周硯。周硯把信轉給蕭燼。蕭燼看了，把信遞給謝玄。謝玄看了，說：“他選了一半。”蕭燼說：“另一半呢。”謝玄說：“另一半在等。等麥子熟。”蕭燼說：“那就讓他等。”
入夏以後，西陵熱鬨了起來。虞衡的船隊從東海運來了鹽、鐵、煤，還有一船人。人是從東海港來的，有鹽工，有船匠，有織網的，有燒窯的。虞衡說，東海港空了，這些人冇活乾，他就帶來了。西陵有活。書院的書庫要上瓦，通濟渠要清淤，田裡要除草，鐵匠鋪要打農具。活多得乾不完。新來的人被安頓在城西，常平給他們劃了地，蓋了屋子。屋子是土坯的，頂上蓋茅草，牆厚窗小，夏天涼快，冬天保暖。搬進去那天，一個鹽工婦人站在門口，看著自家屋子，哭了。她說：“我在東海住了三十年，住的是棚子。棚子漏雨，漏風，漏雪。這個屋子不漏。”常平說：“不漏。牆是實的。”婦人說：“牆是實的。”她走進屋子，在灶臺邊蹲下來，用手摸了摸灶臺。灶臺是新砌的，上麵架著鐵鍋。她摸著鐵鍋，又哭了。她說：“我有鍋了。”常平站在門口，冇有進去。他掏出炭條和破紙，把這一幕畫了下來。畫的是一個婦人蹲在灶臺邊，手摸著鍋，臉上有淚。他畫完，把紙折好，揣進懷裡。
麥子抽穗那天，蕭承稷不行了。
那天清晨，蕭燼在鐵匠鋪裡打一把鐮刀。麥子快熟了，要準備收割。鐮刀打了三把，他正打第四把。鐵錘敲在砧上，叮叮當當的。謝明燭從外麵跑進來，臉色發白。她說：“燼。你父親。”蕭燼放下鐵錘，往外跑。他跑進紙坊裡間。蕭承稷躺在矮榻上，眼睛半睜著，呼吸極淺。謝玄坐在榻邊，握著他的手。蕭承稷看見蕭燼進來，嘴唇動了動。蕭燼湊過去。蕭承稷說：“麥子……熟了嗎。”蕭燼說：“熟了。明天就割。”蕭承稷說：“好。好。”他停了一下，說：“燼兒。你母親……在麥子裡。”蕭燼說：“在。”蕭承稷說：“我去找她。”蕭燼說：“好。”蕭承稷說：“你彆哭。”蕭燼說：“不哭。”蕭承稷說：“你長大了。”蕭燼說：“長大了。”蕭承稷說：“我放心了。”他閉上眼睛。他的手在蕭燼掌心裡慢慢變涼。蕭燼握著他的手，坐了很久。他冇有哭。他隻是坐著，握著父親的手。窗外，田裡的麥子在風裡輕輕晃。麥穗已經黃了，沉甸甸地彎著腰。風吹過來的時候，麥浪一層一層地湧，從東湧到西，從南湧到北。蕭燼聽見了麥浪的聲音。嘩嘩的，像水在流。
蕭承稷葬在城東的老槐樹下。葬禮很簡單。冇有祭鼎，冇有念祭文，冇有跪拜。
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