第457章莫問前程
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第457章莫問前程
晨曦微露，驅散了金陵城最後一縷夜色，卻驅不散江寧知縣衙門後堂內凝重的氣氛。空氣中彌漫著墨汁、汗水，以及一絲若有若無的、從“永豐貨棧”帶回來的甜腥與塵土混合的怪異氣味。燈火通明了一夜，此刻仍未熄滅，映照著堂中眾人疲憊而亢奮的臉。
趙禦史換回了官服，端坐堂上，一夜未眠，眼中布滿血絲，但目光卻比窗外漸亮的天光更加銳利。在他麵前的書案上，攤開著從“永豐貨棧”地下密室搜出的幾本賬簿、若乾信件，以及那麵未完工的、隻繡了一半“義”字的錦旗。旁邊，劉主簿正帶著幾名書吏，緊張地清點、記錄著從貨棧和莊子裡陸續送來的物證，以及剛剛提審“永豐貨棧”掌櫃、夥計的初步口供。
“啞繡莊”已被徹底控製。莊主蘇婉，那個清麗沉靜、不染塵埃般的女子，此刻正被單獨安置在後衙一處廂房，由兩名年長的仆婦看守。莊內其他七名繡娘、三名仆役（包括那名看門的小丫鬟和采買的啞仆），也被分彆看管，等候問話。衙役們正在莊子內外進行更仔細的搜查。
“永豐貨棧”的掌櫃姓錢，是個五十多歲、看起來老實巴交的乾瘦老頭，在公堂上嚇得渾身篩糠，問什麼都一問三不知，隻反複說自己是“福記”商號雇來看管貨棧的，貨棧裡堆什麼貨，他管不著，也不知道地窖下麵還有密室。夥計們口徑也差不多，都說隻管搬運明麵上的貨物，對地下密室之事毫不知情，那些被囚的女子和苦力，他們也從未見過，隻道是夜間有“東家”的人來，不許他們靠近後院。
顯然，這錢掌櫃和幾個夥計，要麼是真不知情，要麼就是被嚴格隔離在核心秘密之外的小角色。但貨棧掛名在“福記”商號之下，這一點，足以將“福記”與“神仙粉”、“金線錦旗”直接聯係起來。
那幾名被囚的、負責照料“鬼麵蕈”和粗加工“神仙粉”的苦力，精神近乎崩潰，問話時語無倫次，隻知自己是被人以招工為名騙來，關在地下不見天日，日夜勞作，稍有懈怠便遭毒打，吃的豬狗食，病的、死的都被拖走，不知去向。問他們是誰抓他們來的，他們都茫然搖頭，隻說都是些蒙著臉、說話凶狠的漢子，看不清模樣。但其中一人提到，偶爾會有個臉上帶疤的漢子下來查看，催促進度，那人最是凶惡。
臉上帶疤！“疤臉劉”！他果然深度參與，甚至可能負責這個地下工坊的運作。
最令人揪心的是那些被救出的女子。經過醫婆初步查看，她們大多身體虛弱，營養不良，身上多有新舊傷痕，顯然遭受過虐待和囚禁。她們神誌不清，問話困難，隻是抱在一起瑟瑟發抖，眼神驚恐空洞，如同受驚的幼獸
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