第444章東海波紋
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……不得事。”老漁夫喘息稍定，重新戴上鬥笠，遮住大半張臉，轉身似乎要離開，卻又停住，背對著趙禦史，用那嘶啞的聲音，仿佛自言自語般低聲道：“這金陵城裡的貴人，總以為坐在高堂上，就能看清江河湖海。卻不知，江底下是淤泥還是暗礁，隻有我們這些在水裡討食的，才摸得清。有時候，江麵上看著平靜，底下可是漩渦連著漩渦，暗流卷著暗流，一不小心，連人帶船，骨頭都剩不下幾根。”
趙禦史心中一動。這話，似乎意有所指。他不動聲色，問道：“老人家常在江上，可見過什麼不尋常的事？”
老漁夫冇有回頭，隻是用竹篙輕輕點著腳下的爛泥，聲音壓得更低，混在江風與水流聲中，幾乎難以聽清：“不尋常？江上哪天冇有不尋常？有官船夜裡走貨，不走漕渠走岔道；有豪商的船隊，掛著倭旗，卻說著官話；還有那從海裡來的稀罕物，說是東洋番貨，卻帶著……咳咳，帶著一股子怪味兒，聞久了，頭暈眼花，像老漢我這咳症，總也好不利索。”
倭旗？官船夜行？帶著怪味的“東洋番貨”？趙禦史的思緒飛速轉動。他猛然想起，在“鬼手張”整理出的那些錯綜複雜的賬目中，似乎隱約提到過周家與海商有些不清不楚的往來，有幾筆數額巨大的銀錢出入，標註的用途語焉不詳，隻說是“東海貨殖”，但具體是何貨物，與何人交易，卻無明細。當時他隻以為是普通的海貿，未及深究。難道……
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“老人家說的怪味兒，是什麼樣？”趙禦史追問，語氣中不自覺地帶上了一絲急切。
老漁夫卻又劇烈咳嗽起來，這次咳得撕心裂肺，幾乎直不起腰，半晌才喘著粗氣道：“說……說不清，像是爛魚蝦，又像是……像是一種特彆的海草，曬乾了燒著的味兒，還混著點甜腥氣……咳咳，不能聞，聞了頭暈，咳得更厲害……那些押船的，都戴著厚厚的布巾子……”
特彆的海草？甜腥氣？戴布巾防護？趙禦史腦中靈光一閃，想起曾在某本雜記中看到過，東海之外，有些島嶼盛產一種奇特的藻類或菌類，曬乾後磨粉，可作染料或香料，但其粉塵吸入過多，會使人頭暈目眩，久咳不愈，甚至產生幻覺，沿海漁民稱之為“鬼麵蕈”或“迷魂草”。難道周家私運的，是這種東西？這東西並非朝廷嚴禁之物，但若數量巨大，用途不明，且交易對象涉及“倭旗”，那就絕非普通海貿那麼簡單了！倭寇近年來雖稍斂，但小股騷擾從未斷絕，朝廷厲行海禁，對與倭人私通貿易，尤其敏感。
“老人家，可知那些船，通常在何處交接貨物？與何人交接？”
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