第417章獰笑點火
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第417章獰笑點火
陸炳在西山峽穀看到城南火起時，那幾處火頭還隻是黑夜中幾簇刺目的猩紅。但火借風勢，尤其是在這秋高物燥的時節，在有心人的精心布置下，蔓延的速度快得超乎想象。
幾乎是陸炳臉色劇變、準備下令全速回城的同一時間，北京城南，這座帝國都城最繁華、人口最稠密、也是倉儲、衙門、勳貴府邸相對集中的區域，已然陷入了混亂與火海。
起火點並非一處，而是同時數處。宣南坊靠近太平倉的一處柴草市，崇南坊臨近舊太倉的幾間堆滿桐油、布匹的貨棧，正南坊某位致仕官員空置的宅邸後院，甚至靠近城牆的平民聚居區……七八個地方，幾乎是不分先後地，在黎明前最黑暗的時刻，猛地竄起了衝天烈焰！
這些地點顯然經過精心挑選，要麼靠近糧倉、貨棧等易燃物堆積處，要麼位於街巷密集、屋舍連綿的民宅區，要麼就在重要的水井、衙門附近。縱火者手法老辣，不僅潑灑了大量火油，還使用了特製的、燃燒迅猛且難以撲滅的磷火之物。火勢一起，便如同饑餓的巨獸，張牙舞爪地吞噬著一切可以燃燒的東西，木質的房屋、堆放的貨物、晾曬的衣物……瞬間被點燃，火舌舔舐著夜空，濃煙滾滾，直衝雲霄。
“走水啦——！走水啦——！”
“快救火啊！”
“孩子！我的孩子還在裡麵！”
“娘！娘！快跑啊！”
驚惶的哭喊聲、嘶吼聲、房屋坍塌的巨響、劈啪的燃燒聲，瞬間取代了不久前全城呐喊的餘韻，成為城南的主旋律。剛剛經曆了一場瘟疫驚嚇、又遭遇叛軍破城威脅的百姓，尚未從驚恐中平複，又被迫麵對這突如其來的火災，頓時亂作一團。人們哭喊著從家中逃出，扶老攜幼，拖著可憐的細軟，在狹窄的街巷中盲目奔逃，互相踐踏。救火？在缺乏有效組織、且人心惶惶的情況下，杯水車薪。更可怕的是，火勢蔓延極快，很快就將幾條街巷連成一片火海，熱浪灼人，濃煙蔽日，逃生之路被迅速切斷。
但這，僅僅是開始。
“羅先生”站在崇南坊一處不起眼的二層茶樓屋頂，這裡地勢稍高，可以俯瞰小半個城南的火場。他依舊披著那身寬大的黑色鬥篷，兜帽遮住了大半張臉，隻露出一個尖削的下巴和薄薄的、毫無血色的嘴唇。此刻，那嘴唇正向上彎起一個冷酷而愉悅的弧度，如同欣賞自己最得意的作品。
夜風獵獵，吹動他的鬥篷，也帶來了下方街道上混亂的哭喊、焦糊的氣味和灼人的熱浪。但他恍若未聞，隻是靜靜地看著那幾處迅速擴大、逐漸連成一片的火光，眼神平靜得近乎殘忍。在他身後，恭敬地立著兩名同樣黑衣、麵無表情的隨從。
“倉促點火，火勢
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