第360章延命三月
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第360章延命三月
乾清宮，寢殿。
濃重的藥味混合著龍涎香的氣息，在暖閣中浮動，卻掩蓋不住那股行將就木的、衰敗死亡的味道。重重帷幔低垂，隔絕了外界的光線和聲響，隻有鎏金仙鶴燭臺上幾支粗如兒臂的牛油蠟燭，靜靜燃燒，將昏黃搖曳的光投射在紫檀木龍榻上那個枯瘦如柴的身影上。
嘉靖皇帝朱厚熜，這個曾經癡迷修道、二十年不上朝、卻牢牢掌控著帝國最高權柄的帝王，此刻靜靜地躺在那裡，雙目緊閉，麵色是一種不祥的灰敗，嘴唇乾裂發紫，呼吸微弱得幾乎看不見胸膛的起伏。他的生命，如同風中殘燭，似乎下一刻就要徹底熄滅。幾位太醫圍在榻前，輪流診脈，個個眉頭緊鎖，麵如死灰，互相交換著絕望的眼神。皇帝的脈象，已如遊絲，時斷時續，五臟六腑的生機，幾乎枯竭殆儘，全憑著價值連城的千年老參和沈清猗留下的那張奇詭方子吊著最後一口氣。但所有人都知道，這口氣，隨時會斷。
太子朱載垕跪在龍榻前，緊緊握著父親那隻冰冷枯瘦的手，指甲幾乎要掐進自己的掌心。他臉色蒼白，眼窩深陷，眼中布滿了血絲，既有連日操勞的疲憊，更有麵對至親即將離去的巨大悲慟和無力感。儘管他對父親的許多作為心存芥蒂，儘管他們父子之間因修道、因國事、因沈煜之死而存在著難以彌合的裂痕，但血濃於水，此刻看著生命一點點從這具曾經至高無上的軀體中流逝，那種錐心之痛，依舊啃噬著他的心。
更重要的是，作為監國太子，他比任何人都清楚父皇此刻駕崩意味著什麼。京城大亂未平，投毒真凶未明，晉王虎視眈眈，景王陰魂不散，朝局動蕩，人心惶惶……若父皇此時撒手人寰，他倉促繼位，麵對的將是一個內憂外患、危機四伏的爛攤子。他的威望不足以震懾群臣，他的根基不足以穩定朝局，他的力量不足以掃平內外之敵。一旦“國喪”期間，晉王趁機發難，景王渾水摸魚，或者朝中有人借“國本”生事，這大明江山，很可能瞬間分崩離析。
他需要時間。哪怕多一天，多一個時辰也好。他需要時間來穩住京城，揪出投毒弑君的黑手，震懾晉王，理清朝政，鞏固自己的地位。然而，時間，似乎成了最奢侈的東西。太醫們閃爍的眼神，沉重的歎息，都明明白白地告訴他：父皇，撐不過今晚了。
朱載垕的心一點點沉下去，沉入冰冷的深淵。他從未感覺如此無力，如此絕望。縱然他智計百出，縱然他手段果決，但在生死這道天塹麵前，在皇權交替的巨大風險麵前，個人的才智和努力，顯得如此渺小。
“父皇……”他低聲呼喚，聲音嘶啞。回應他的，隻有皇帝微弱到幾乎聽不見的呼
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