第335章陸擎焚糧
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第335章陸擎焚糧
太子車駕離開真定的第三天，戚繼美率領的三萬援軍前鋒，已出北直隸，進入山東地界。雖是急行軍，但戚繼美治軍極嚴，號令森明，部隊行軍有序，並未出現常見的擾民現象。他麾下這支部隊，以京營精銳為骨乾，又補充了真定前線久經戰陣的老兵，士氣高昂，裝備精良，堪稱一支勁旅。
這一日，大軍行至德州境內，離運河已不遠。戚繼美下令紮營休整半日，同時派出大量斥候，前出偵察，並與山東本地的衛所、官府取得聯係，了解東南最新戰況。
中軍大帳內，燈火通明。戚繼美盯著鋪在桌上的東南沿海輿圖，眉頭緊鎖。連日來收到的軍報，一幅比一幅緊急。倭寇此次入侵，顯然蓄謀已久，且情報準確。他們避開了重兵布防的幾個衛城，專挑防禦薄弱、富庶的沿海州縣下手，劫掠錢糧、人口，甚至攻破了兩處漕運倉儲，劫走大批漕糧。更令人不安的是，倭寇中似乎出現了成建製的、裝備精良的“真倭”隊伍，作戰凶悍，戰術靈活，與以往那些主要由沿海破產漁民、鹽梟、海盜組成的“假倭”不可同日而語。
“朝廷的糧餉，還能支撐多久？”戚繼美沉聲問道。他問的是隨軍的戶部郎中，一個麵白無須、帶著幾分書卷氣的中年文官。
郎中擦了擦額角的汗，低聲道：“回將軍，戶部撥付的軍餉糧草，隻夠大軍三月之用。東南本地倉廩，多處被劫，餘糧有限。漕運受阻，南糧北運艱難。若戰事遷延，隻怕……”
“三個月……”戚繼美手指敲打著桌麵。三個月，看似不短，但要平定如此規模的倭患，談何容易。倭寇飄忽不定，海上來去自如，官軍被動防守，疲於奔命，消耗巨大。必須儘快找到倭寇的命門，給予其沉重打擊，方能扭轉戰局。
“倭寇劫掠所得，尤其是糧草，囤於何處？可有線索？”戚繼美轉向一位身材精悍、目光銳利的年輕將領。此人名叫陸擎，是戚繼美麾下得力乾將，擅騎兵奔襲、敵後穿插，心思縝密，膽大心細。
陸擎抱拳道：“回將軍，末將已派斥候多方打探。倭寇狡猾，將劫掠物資分藏多處，多在沿海偏僻島嶼或深入內河的隱秘水寨。但據抓獲的倭寇探子零星口供，以及沿海漁民提供的情報，倭寇此番規模巨大，劫掠甚多，為方便轉運和供應大隊人馬，在日照外海的‘鷹遊島’、海州灣的‘連雲寨’，以及長江口外的‘嵊泗列島’中幾處大島，都設有大型囤積點。其中，以‘鷹遊島’和‘連雲寨’規模最大，囤積的糧草、布匹、金銀最多。尤其是‘連雲寨’，背靠雲臺山，前臨海灣，地勢險要，水道複雜，易守難攻，據說已被倭寇經營多年，如同其陸上巢穴。”
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