第299章八省耳目
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第299章八省耳目
地下洞穴的出口，並非想象中那樣直接通向山林，而是一條蜿蜒向上的狹窄天然甬道，潮濕滑膩，布滿苔蘚，僅容一人勉強通行。甬道曲折幽深，不知延伸向何處。蘇挽月手持火把在前探路，木杖點地，綠光微閃，驅散著可能潛藏的蛇蟲毒物。林慕賢和一名護衛用臨時製作的簡易擔架抬著朱常瀛，另一名護衛則背著昏迷的陸擎，沈清猗殿後，一行人小心翼翼地在黑暗中摸索前行。
空氣漸漸變得流通，苔蘚的腥味中，開始夾雜泥土和草木的氣息。走了約莫小半個時辰，前方終於出現了微弱的天光，以及……水聲。
“是瀑布後麵！”走在前麵的蘇挽月壓低聲音道，帶著一絲如釋重負。
眾人加快腳步，隻見甬道儘頭，豁然開朗，一片水簾掛在洞口之外，嘩嘩的水聲不絕於耳。透過水簾望去，外麵是茂密的山林，天色已近黃昏，林間霧氣氤氳。洞口隱藏在一處小型瀑布之後，極為隱蔽，若非從內部走出，絕難發現。
“天助我也！”林慕賢鬆了口氣。這出口位置極佳，既能隱蔽行蹤，瀑布水聲也能掩蓋動靜。
眾人依次穿過水簾，冰冷的山泉瞬間打濕了衣衫，但比起地下洞穴的陰森壓抑，這山林間的濕潤空氣讓人精神一振。他們此刻位於一處陡峭山壁的中段，瀑布不大，下方是一個幽深的寒潭，潭水溢出，形成小溪流向山下。左右皆是難以攀爬的峭壁藤蔓。
“地圖指示的方位，是東北方向的山穀。”沈清猗對照著皮質地圖，又觀察四周地形，“我們需要先下到山穀，然後沿著溪流向上遊方向，大概在那個山坳後麵。”她指向東北方一處被暮色籠罩的、林木蓊鬱的山坳。
下山不易，尤其還帶著兩名昏迷的傷員。眾人用藤蔓和衣物編成繩索，小心翼翼地沿濕滑的岩壁向下攀爬，花費了近一個時辰，才下到較為平緩的穀地，個個都狼狽不堪，身上添了不少刮擦傷。
夜幕降臨，山林中響起夜梟的啼叫和不知名蟲獸的窸窣聲。眾人不敢生火，怕引來追兵或野獸，隻能借著微弱的月光和沈清猗懷中玉佩散發的淡淡微光（她發現註入一絲內息，玉佩便能發出柔和白光照明）辨認方向，在密林中艱難穿行。沈清猗按照地圖指引，避開明顯的獸徑，專挑林木茂密、地勢崎嶇處行走，雖然速度慢，但勝在隱蔽。
約莫子夜時分，他們終於接近了地圖上標記的紅點所在的山穀。山穀入口狹窄，兩側山崖陡立，形如壺口。穀內樹木更加高大，遮天蔽日，即使在白天也顯得幽暗。月光透過枝葉縫隙，投下斑駁破碎的光影，更添幾分神秘與陰森。
“就是這裡了。”沈清猗停下腳步，對照地圖，又看了看山穀
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