第十一章崔呈秀
第十一章崔呈秀(第2/8頁)
像被什麼東西刺中了。"崔尚書，"他說，聲音從地磚裡悶悶地傳出來，"尚在府中，候旨。"
"候旨。"皇帝笑了，那笑聲是輕的、真的、像一片葉子落在水麵上，"他在候什麼旨？候朕賜死的旨，還是候朕赦免的旨？"
曹化淳冇有回答。他保持著磕頭的姿勢，額頭貼著地毯，像一塊被壓扁的石頭。陸沉站在角落裡，看著這一幕，感覺到某種東西在胸腔裡膨脹，像一顆種子在凍土裡掙紮，試圖發芽。
崔呈秀。兵部尚書，閹黨核心，魏忠賢最鋒利的刀。論文裡寫過，清清楚楚：崔呈秀在魏忠賢死後，自知不免，與妾室飲酒至醉，自縊於府中。但此刻，崔呈秀還活著，還在"候旨"，還在等待那個即將落下的、決定性的打擊。
"去吧。"皇帝說，聲音像從很遠的地方傳來，"傳朕的口諭，讓崔呈秀來見朕。朕要親自問問他，他的旨，是要死的，還是要活的。"
曹化淳爬起來，動作很快，像解脫了什麼。他掃了一眼角落裡的陸沉，目光在香鏟上停了一瞬，然後移開。他轉身，走向門口，靴子踏在青磚地上，發出清脆的響，像喪鐘的倒計時。
門開了，又關了。暖閣裡隻剩下皇帝和陸沉，以及太祖高皇帝的畫像，以及香爐裡慢慢堆積的灰燼。皇帝走回書案前，坐下，拿起筆，蘸墨，在紙上寫下一個字。
陸沉看不見那個字，但他看見皇帝的手在抖，像風中的枯葉，和登基前一模一樣的顫抖。他走過去，把香鏟放回香爐，然後退到角落裡，退到那盞永不熄滅的燭光照射不到的陰影裡。
"王承恩。"皇帝叫。
他走過去，低著頭，把茶杯舉過頭頂。但皇帝冇有接。他盯著紙上的那個字，目光像兩口枯井，裡麵冇有水，隻有泥和石頭。
"你說，"他問，聲音像從很遠的地方傳來，"崔呈秀會怎麼選？死，還是活？"
陸沉的心跳漏了一拍。這是一個陷阱，像所有皇帝的問題一樣，是陷阱。說"死"，是預測，是顯示自己的冷酷。說"活"，是天真，是顯示自己的愚蠢。說"不知道"，是敷衍，是回避，是"不忠"。
"奴婢……"他斟酌著用詞，像在走一條布滿裂縫的冰麵，"奴婢在村裡的時候，聽過一句話。說毒蛇被砍了頭，身子還會扭。不是因為身子
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