第一七四章世俗帝國建立102
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趙皇眼前一黑，扶著冰冷的石壁才勉強站穩。他想起三日前早朝，戶部尚書捧著新朝商人"捐贈"的琉璃盞，諂媚地說這是"邦交佳話"；
想起昨日城防使呈上的密報，邊關守將竟用戍衛糧草與新朝私商換取波斯香料。原來那些珠光寶氣的貢品、看似豐厚的"援助"，早就在趙國的命脈裡埋下了毒瘤。
暮色中的邯鄲城，百姓們蜷縮在漏風的茅草屋裡啃食樹皮。城東米鋪前，衣衫襤褸的人群圍著空蕩蕩的米缸哄搶，幾個孩童在爭搶發黴的麩皮時被踩倒，哭喊聲中，新朝商人的車隊卻滿載著趙國的絲綢漆器揚長而去，車轅上新國的雲紋在夕陽下泛著刺目的光。
宮牆之外，新朝皇帝負手立在瞭望塔上。晚風掀起他玄色錦袍的下擺，露出腰間那枚趙國舊物改製的玉佩。軍師蘇珩搖著繪滿《九章算術》的折扇，指尖輕點案上的賬簿："陛下，趙國世家的商鋪過半已經換上了新朝招牌，就連軍器監都開始用我們的冶鐵術。"
皇上望著城中衝天而起的炊煙，嘴角勾起一抹冷笑。三年前，他在邊境小城遇見那位背著算盤的商人，那人提出用絲綢換戰馬時，他便明白這場戰爭該怎麼打。如今趙國的糧倉空了，民心散了，就連趙軍的箭矢，都是用新朝提供的精鐵鍛造，而這樣的。
"傳令下去，"皇上轉身凝視著趙國皇宮方向，燭火在他眼底跳動，"明日城門大開時，讓商隊載滿摻著麩皮的糧車進城——記住，每石售價，要比市價高三倍。"
當夜，邯鄲城陷入詭異的寂靜。趙皇站在殘破的宮牆下，望著城外新朝營地的燈火連成星河。寒風中，他聽見百姓家中傳來嬰兒的啼哭，聽見世家大宅裡傳出醉生夢死的絲竹聲，更聽見遠處傳來車輪轆轆——那是新朝的運糧車，滿載著趙國自己的糧食，卻要以天價賣給它的子民。
破曉時分，邯鄲城門緩緩開啟。新朝商隊魚貫而入，領頭的馬車上，赫然插著新國的玄色大旗。百姓們望著車上金燦燦的粟米，眼中燃起希望的火花，卻在看到告示牌上的價格時，又紛紛跌坐塵埃。人群中突然爆發出哭喊："這哪裡是糧食，分明是吃人不吐骨頭的惡鬼！"
趙皇握緊腰間的玉玨，那是先王臨終前交給他的傳國信物，此刻卻冰涼得如同一塊頑石。他終於明白，新朝的算計比任何刀劍都要鋒利——他們用財富腐蝕人心，用商路斬斷命脈，當趙國的貴族沉迷於異國的珍寶，當百姓為了一口吃食甘願賣命，這個國家早已在無聲無息間走向覆滅。
新國商隊踏著滿地霜華步入邯
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